A comienzos de este año 2026 un turista canadiense sacó a un flamenco de su recinto en el emblemático hotel y casino Flamingo, en Las Vegas, y lo llevó a su habitación.
Ahora, el jurado de un tribunal de la ciudad de Nevada, Estados Unidos, consideró a Mitchell Fairbarn culpable de delitos graves y menores de crueldad animal. Mientras la fiscalía sostuvo que el turista causó dolor físico al ave, su defensa argumentó que se trató de una imprudencia cometida bajo los efectos del alcohol.
El ejemplar, llamado Peachy, se encuentra físicamente bien, aunque desde el incidente presenta mayor ansiedad y nerviosismo durante las evaluaciones veterinarias. Fairbarn permanece bajo arresto domiciliario a la espera de la audiencia de sentencia, prevista para el próximo 1 de diciembre, en la que podría recibir hasta cuatro años de prisión por el delito grave y otros seis meses por la condena por delito menor.
La condena del jurado a Mitchell Fairbarn por crueldad animal
La acción del turista –que entonces tenía 33 años- quedó registrada en videos que hizo él mismo. Estos fueron presentados ante el jurado, que este lunes 19 de octubre declaró culpable al hombre de Ontario, Canadá, de delitos graves y menores de crueldad animal.
Durante el juicio, Fairbarn reconoció que había tomado una mala decisión al ingresar al recinto. Sin embargo, sostuvo que no había tenido la intención de lastimar al animal.
El flamenco fue agarrado del cuello. Foto: Las Vegas Justice Court
El hombre declaró que había pasado el 2 de marzo bebiendo y jugando, y calculó que consumió entre 30 y 40 cervezas antes de acercarse al hábitat de los flamencos, alrededor de las cinco de la mañana del día siguiente.
Según su testimonio, primero observó un ave cuyas alas le parecieron desiguales. Después ingresó al recinto y se sentó junto a otro flamenco antes de agarrar a Peachy -de origen chileno- para tomarse una fotografía, en lo que describió como una broma tonta.
Al ser consultado sobre si había observado sangre o heridas en su camisa o en la pared mientras manipulaba al flamenco, Fairbarn respondió que no.
La fiscalía, por su parte, hizo hincapié en el sufrimiento que habría experimentado Peachy durante el traslado. Entre los elementos expuestos estuvieron las imágenes del flamenco en brazos del turista, los graznidos registrados en video y las plumas encontradas en el suelo del hotel.
Qué pasó con Peachy, el flamenco afectado
Como se mencionó, el episodio ocurrió en el Flamingo Las Vegas, uno de los hoteles del Strip, el área más conocida de la ciudad por su concentración de grandes hoteles y casinos.
Tal establecimiento es conocido por su hábitat de vida silvestre, donde viven flamencos, colibríes, tortugas, carpas koi y otras especies. Fairbarn ingresó a aquel recinto durante la madrugada del 3 de marzo y sacó de allí a Peachy, que graznaba mientras el hombre la manipulaba.
Quedaron varias plumas desperdigadas en el piso del hotel. Foto: Las Vegas Justice Court
Los fiscales afirmaron que el turista lastimó y asustó al flamenco chileno al sujetarlo y retirarlo de su espacio. También señalaron que el animal sintió dolor cuando lo tomaron de las patas y que se encontraron plumas en el piso del hotel.
Por su parte, de acuerdo con la declaración de Fairbarn, este permaneció con Peachy en su habitación durante apenas dos o tres minutos antes de dejarlo en el pasillo del hotel.
El flamenco quedó con repercusiones visibles en su comportamiento. Su veterinaria, Tiffany Moore, directora médica del Lone Mountain Animal Hospital, indicó que está más ansioso y nervioso durante las evaluaciones.
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