La noticia impacta de entrada. Fundada en 1946, Pérgamo, la histórica librería del barrio de Salamanca bajará sus persianas el 17 de noviembre.
Sí, durante ocho décadas, este tradicional espacio fue mucho más que un comercio dedicado a vender libros. Sus estanterías, sus muebles antiguos y sus encuentros literarios formaron parte de la memoria cultural de la capital española.
Sin embargo, en poco menos de un mes, el establecimiento ubicado en el número 24 de la calle General Oráa cerrará sus puertas. La razón no es la falta de lectores ni la competencia de las plataformas digitales, sino la presión inmobiliaria que está transformando a los barrios de la ciudad.
La noticia llegó apenas unas semanas después de que Pérgamo celebrara su 80.º aniversario, el pasado 26 de septiembre. Según informó El Huffington Post, el anuncio provocó una reacción emotiva entre vecinos y clientes habituales, que comenzaron a acercarse al local para despedirse de un sitio al que consideran parte de su historia.
De refugio contra la censura a punto de encuentro literario
La historia de Pérgamo comenzó en 1946, cuando Raúl Serrano, un profesor universitario represaliado durante el franquismo, decidió dedicarse al comercio de libros. En tiempos de censura, el establecimiento llegó a albergar obras prohibidas y publicaciones clandestinas, convirtiéndose en un pequeño refugio para la libertad intelectual.
Durante décadas, sus hijas, Ana y Lourdes Serrano, continuaron con el negocio familiar. En 2022, cuando la librería estuvo a punto de desaparecer, un inversor gallego-mexicano impulsó su recuperación y un equipo de jóvenes libreros, encabezado por Pablo Cerezo y María Treviño, asumió el desafío de renovarla sin perder su identidad.
El histórico local de la librería Pérgamo en General Oráa 24, Madrid. Foto: Archivo
La propuesta resultó exitosa. Los tradicionales estantes convivieron con clubes de lectura, presentaciones y vermús literarios que convocaban a un público cada vez más diverso.
De este modo, Pérgamo dejó de ser solamente un lugar donde comprar libros para convertirse en un espacio de conversación, intercambio y construcción de comunidad.
Pero ese crecimiento cultural no alcanzó para garantizar su permanencia. Los propietarios del inmueble decidieron no renovar el contrato de alquiler, una situación que sus responsables consideran representativa de un problema mucho más amplio.
El alquiler, una amenaza para las librerías y la identidad madrileña
En una entrevista con el programa La Tarde, de la cadena COPE, Pablo Cerezo explicó que el 35% de los ingresos de Pérgamo se destina al alquiler.
"La verdad que es un negocio que con todo lo difícil que es la cultura es un negocio que funcionaba", señaló Cerezo en el programa citado. Y sumó sobre lo que va destinado únicamente al pago de la renta: "Si te hago una media más o menos, es un 35% más o menos de nuestros ingresos".
La librería Pérgamo cumplió 80 años en septiembre. Foto: IG @pergamo_lib
A ese porcentaje hay que sumarle los salarios, los servicios y los demás gastos necesarios para sostener el comercio. El problema, según el librero, no afecta únicamente al sector editorial, sino también a los pequeños negocios que intentan sobrevivir en los barrios madrileños.
Las cifras reflejan la magnitud del fenómeno. Según datos de la Asociación de Librerías de Madrid, citados por El País, más del 80% de los establecimientos considera que la presión inmobiliaria amenaza su estabilidad. Para el 41%, el riesgo es alto o muy alto.
El panorama también se evidencia en la desaparición de otros espacios emblemáticos. La librería Tipos Infames, en Malasaña, anunció su cierre en enero, mientras que otros establecimientos debieron trasladarse para continuar funcionando.
De acuerdo con el Mapa de Librerías de España, elaborado por CEGAL y el Ministerio de Cultura, la cantidad de librerías independientes pasó de 2.977 en 2022 a 2.754 en 2025, detalla una nota de Somos Madrid.
En declaraciones a El Huffington Post, Cerezo advirtió que el avance de las grandes cadenas comerciales y los alquileres elevados contribuye a que las ciudades pierdan sus particularidades.
En este sentido, su preocupación excede el destino de Pérgamo: apunta a la desaparición de aquellos lugares donde los vecinos construyen vínculos cotidianos.
Pese al cierre anunciado, los libreros no renuncian al proyecto. Buscan un nuevo local que les permita conservar el nombre, las actividades y la comunidad que construyeron. Mientras tanto, Pérgamo continuará recibiendo lectores hasta noviembre.
El futuro de la librería permanece abierto. Pero su despedida de General Oráa plantea una pregunta que trasciende al mundo de los libros: ¿qué sucede con la identidad de una ciudad cuando sus espacios culturales ya no pueden pagar el precio de permanecer en ella?
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