La disputa vecinal entre el sacerdote Anatoli Vihrov y la contadora Shamaem Burrows preocupa a la comunidad de Guiseley, suburbio del condado de West Yorkshire, Reino Unido. Lo que comenzó como un reclamo cruzado por el espacio que separa sus casas contiguas se transformó en un serio conflicto legal.
El sacerdote ruso ortodoxo vive con su esposa, Elena, dentista del Servicio Nacional de Salud (NHS), en la propiedad lindera a la de Burrows.
El foco del conflicto se basa en la titularidad de una franja de tierra de un metro de ancho, que divide ambas casas, y derivó en acusaciones de acoso, intimidación, intervención policial e incluso un arresto.
El diario británico Daily Mail reveló los detalles del insólito caso y difundió capturas de las grabaciones de seguridad de las cámaras de videovigilancia que ambos instalaron en sus respectivas casas.
El sacerdote Anatoli Vihrov junto a su esposa Elena. Foto: Facebook/@anatoli.vihrov
La señora Burrows mostró imágenes del sacerdote en su jardín delantero, donde se lo ve esparciendo agua bendita sobre la valla divisoria en disputa, vestido con sus hábitos religiosos.
Una valla divisoria, el foco del caos
Todo empezó en 2022, cuando el matrimonio Vihrov compró su casa unifamiliar construida en la década de 1960 por 470.000 libras esterlinas (aproximadamente 620.000 dólares).
En aquel momento la Sra. Burrows ya vivía hacía dos años en su casa adosada de tres habitaciones, que compró por 260.000 libras (342.000 dólares) en marzo de 2020.
Burrows afirmó que el sacerdote y su esposa se apropiaron ilegalmente de esa franja mientras renovaban su jardín. De manera provisoria instaló un cable guía amarillo entre las dos casas para indicar lo que ella considera que es el límite correcto.
El sacerdote y su esposa, por su parte, niegan rotundamente cualquier apropiación indebida de terrenos y afirman que el cable colocado por su vecina está en el lugar equivocado.
Ambos vecinos se denunciaron mutuamente ante la policía de West Yorkshire y contrataron abogados. El padre Vihrov asegura que hicieron un estudio topográfico profesional -por el que pagaron miles de euros- que demuestra que "la gran mayoría de la franja de terreno les pertenece legítimamente".
Burrows desconfía de aquel informe técnico emitido por un presunto profesional y asegura que ese documento no tiene validez legal. Incluso afirma tener escrituras de propiedad que datan de 1974 y demostrarían que el terreno le corresponde.
"Cree que tiene derecho a entrar en mi jardín y hacer lo que le dé la gana; viene por aquí vestido con túnicas completas y como es sacerdote, actúa como si fuese intocable", reclamó su vecina.
"Cuando la policía va a hablar con él, ¿adivinen qué hace? Se pone el hábito inmediatamente", manifestó. La señora Vihrov defendió a su esposo y confirmó que esparció agua bendita varias veces.
El sacerdote Anatoli Vihrov durante una misa. Foto: Facebook/@anatoli.vihrov
"Somos cristianos ortodoxos y estamos orgullosos de nuestra fe. Forma parte de nuestras creencias. ¿Qué tiene de malo el agua bendita? Mi esposo estaba bendiciendo esa zona para calmar las aguas y para que todo quedara en paz", manifestó.
"Siento que nadie me escucha porque es sacerdote. Automáticamente piensan que debo ser yo quien está equivocada, mientras yo estoy con un niño pequeño sola en casa y tengo que vivir con las cortinas cerradas porque desde hace un año tengo cámaras que apuntan a mi casa", se desahogó la vecina del sacerdote.
El padre Anatoli Vihrov bañando de agua bendita la valla del conflicto. Foto: captura X @DailyMail
"Ya ni siquiera comemos en la mesa, a menos que las cortinas estén cerradas", aseguró Burrrows.
El arresto de su vecina en medio de una insólita disputa
La tensa disputa escaló aún más en marzo último, cuando Burrows fue arrestada bajo acusaciones de daños a la propiedad luego de que el sacerdote y esposa aseguraran que dañó un arbusto perteneciente a su jardín.
El espacio de un metro de ancho que separa ambas casas es el foco del conflicto. Foto: Captura X @DailyMail
Cuando fue acusada formalmente en la comisaría de Elland Road, ella respondió: "¿Me arrestan por dañar un arbusto que está en mi propiedad?".
El caso fue remitido al tribunal de primera instancia de Leeds la semana pasada, pero fue archivado "por falta de pruebas". La señora Burrows ahora lleva siete meses en libertad bajo fianza.
"Ni siquiera entré en la sala del tribunal. Decidieron que era completamente ridículo y que no redundaba en el interés público, pero es increíble que la policía y la fiscalía hayan malgastado todo este dinero llevándome a juicio", manifestó indignada.
"Se trata de mi tierra y de poder vivir en mi propia casa sin sentirme intimidada", remarcó. Además, Burrows presentó a la policía el certificado de su médico de cabecera, que le indicó licencia laboral por "el estrés relacionado con los vecinos".
"La vigilancia constante, combinada con el comportamiento general de los ocupantes de la casa de al lado, me ha provocado una angustia emocional extrema, ansiedad y un nivel de depresión que nunca antes había experimentado", confesó la mujer.
La esposa del padre Vihrov insistió en que intentaron repetidamente una solución pacífica a través de abogados y que también cuentan con pruebas documentales que respaldan su postura.
"El hecho de que seamos extranjeros no significa que hayamos hecho algo malo. Desde el principio, hemos intentado seguir las reglas y la ley, pero parece que por mucho que lo intentemos, no siempre funciona", expresó.
La Sra. Burrows ha presentado una denuncia formal ante la policía de West Yorkshire y espera llevar la disputa a los tribunales civiles para que un juez emita un fallo definitivo sobre a quién pertenece el terreno.
El padre Vihrov, que es pastor de congregaciones ortodoxas rusas en Leeds, Bradford, Hull y York, afirmó no tener "nada que ocultar".
"No deseamos hablar ni proporcionar el informe sobre los límites de la propiedad, ni ninguna otra información relacionada con este asunto. Nuestra vecina es libre de hacer y decir lo que considere correcto. Es su decisión y la respetaremos", declararon al Daily Mail.
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