A 16 años de uno de los rescates más conmovedores de la historia reciente, los 33 mineros de Chile vuelven a ocupar el centro de la escena. Esta vez, a través de una producción internacional que reconstruye la lucha por la supervivencia de los trabajadores que permanecieron atrapados durante 69 días en el subsuelo de la mina San José, en las afueras de Copiapó, al norte del país latinoamericano.
Protagonistas de aquel desastre dieorn su testimonio en el documental “El rescate de los mineros chilenos: Carrera contra el tiempo”, de National Geographic. La docuserie busca mostrar aspectos cercanos del rescate que impactó a millones de personas en todo el mundo.
Entre quienes vuelven sobre aquellos días está Omar Reygadas, uno de los que quedaron atrapados en agosto de 2010. En una entrevista con el medio BioBioChile, el minero habló sobre la mencionada producción audiovisual, las dificultades que atravesaron bajo tierra y el recuerdo de aquel dramático suceso por parte de los chilenos, entre otros temas.
El documental narrado por los mineros chilenos
Para Reygadas, uno de los principales valores de la nueva producción es que permite reconstruir lo ocurrido desde la perspectiva de quienes estuvieron allí. “Está narrada por nosotros mismos”, sintetizó al periodista Emilio Contreras.
El minero considera que esa decisión contribuye a preservar la autenticidad del relato. La docuserie –disponible en la plataforma Disney+- vuelve así sobre una historia conocida en todo el planeta, pero que todavía conserva dimensiones poco exploradas para el público.
Lamentó que en Chile no los recuerden de la misma manera que en el extranjero. Foto: Alex F. Catrin/AFP
No se trata solamente de recordar el operativo que permitió sacar a los trabajadores de la mina, sino también de reconstruir la convivencia, los conflictos y las estrategias que utilizaron para sostenerse anímicamente mientras permanecían aislados.
El factor que ayudó a mantener el ánimo bajo tierra
La historia de los 33 mineros suele quedar asociada a la incertidumbre del encierro y a la complejidad del operativo de rescate. Sin embargo, la convivencia durante los 69 días también estuvo atravesada por momentos de humor y distensión.
Reygadas recordó que las bromas comenzaron apenas un día después de que los trabajadores fueran encontrados. Desde entonces, este aspecto se convirtió en una presencia constante durante la espera.
“Nunca perdimos el sentido del humor, siempre esto nos sirvió mucho para mantener el ánimo arriba. Fue todo el tiempo así, hasta cuando salimos”, indicó.
Sin embargo, después de haber sido encontrados empezaron a aparecer algunas tensiones. Hubo discusiones entre algunos compañeros, pero Reygadas contó que intentaba intervenir para evitar que los desacuerdos se prolongaran, y les pedía que se dieran la mano y se abrazaran para dejar atrás las diferencias.
“En el extranjero nos recuerdan”: la sensación de olvido a nivel nacional que atraviesa a los mineros
A diferencia de lo que ocurre en Chile, Reygadas percibe que por fuera de sus fronteras la memoria colectiva sobre lo sucedido permanece. Cuando viaja al exterior y cuenta que es chileno, muchas personas recuerdan inmediatamente el episodio de San José, relató.
Reygadas llegando a la superficie dentro de la cápsula Fénix 2 el 13 de octubre de 2010. Foto: EFE/Claudio Reyes
La situación cambia cuando regresa a su tierra. “En Chile, al menos en Copiapó mismo, es como que ya nosotros no existimos. Muy poca es la gente que recuerda el tema. Ni para nuestro aniversario los medios de comunicación ya casi se hablan”, lamentó.
“En el extranjero nos recuerdan; en Chile, ya casi no existimos”, sintetizó haciendo referencia a una “sensación generalizada” entre sus compañeros.
Entre las excepciones que mencionó están la alcaldesa de Caldera, quien se ocupa de organizar una carrera de posta que lleva el nombre y el número de cada uno de los mineros, y el gobernador, que en algunas ocasiones impulsó actividades en la zona de la mina.
La seguridad minera en Chile, según Reygadas
Uno de los puntos que más preocupa a Reygadas es la seguridad en las explotaciones mineras. Su experiencia posterior al accidente le permitió continuar en contacto con una industria en la que, según su evaluación, los cambios no fueron tan profundos como esperaba.
Después del rescate, recordó, hubo intenciones de impulsar mejoras y se habló de una reducción de los accidentes. Sin embargo, la continuidad de los siniestros laborales, incluidos aquellos con víctimas mortales, lo llevó a cuestionar el alcance de esas medidas.
“Al día que habíamos salido nosotros, hubo accidentes con muerte y así han seguido en muchas faenas mineras. Las grandes minerías también han tenido accidentes con pérdida humana”, lamentó
Durante su trayectoria, Reygadas también trabajó como jefe en la minería, una experiencia que le permitió observar la distancia que puede existir entre las decisiones tomadas en las oficinas y las condiciones cotidianas de quienes trabajan en las explotaciones.
Para él, las charlas, las reuniones y los procedimientos administrativos son insuficientes si las medidas no se trasladan efectivamente al lugar donde se desarrolla la actividad.
La dispersión del grupo y el fallecimiento del minero Mario Gómez
Reygadas no evitó mencionar la dispersión del grupo al medio chileno, en cuya entrevista completa pueden leerse la totalidad de los temas conversados.
Durante los primeros años, los trabajadores mantuvieron encuentros para recordar lo vivido y conservar el vínculo que habían construido durante el encierro. Con el tiempo, sin embargo, las obligaciones laborales, las distancias geográficas y las circunstancias personales hicieron cada vez más difícil sostener esas reuniones.
“La última vez que nos reunimos fue arriba, en la mina el año pasado, pero ahí llegamos como 13 o 14”, recordó. En este sentido, reconoció que algunos compañeros prefieren no volver sobre aquella etapa de sus vidas. El resto, en cambio, sigue en contacto mediante WhatsApp o se encuentran ocasionalmente en el centro de la ciudad.
Otra ocasión en la que algunos volvieron a reunirse fue durante la despedida a Mario Gómez Heredia, uno de sus compañeros, fallecido en 2024. Tampoco en esa oportunidad estuvo presente la totalidad del grupo. Reygadas, sin embargo, insiste en que la identidad colectiva continúa: “Somos 32 vivos, aunque seguimos siendo 33”.
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