Un grupo de turistas irlandeses y austríacos que visitaba Indonesia contrató una excursión de buceo en la isla de Flores, ubicada dentro del "Triángulo de Coral", el área con mayor biodiversidad marina del planeta. Horas más tarde fueron reportados como desaparecidos, al igual que el guía local que los acompañó en la inmersión.
Según informa el medio local Detik Bali, el punto partida había sido el Parque Nacional de Komodo, famoso por sus experiencias de snorkel y buceo con mantarrayas.
Formaban parte de un contingente de turistas que se dividió en dos equipos, cada uno acompañado por un guía local. El primer grupo incluía a Bart Hazes, un turista holandés de 60 años, junto con su guía, Maria Rosa Hariana Djaa, de 25 años, quienes emergieron a la superficie en el momento que estaba previsto.
Cuando el segundo grupo de turistas, integrado por la austriaca Patricia Retter, de 42 años y los irlandeses Dervla Mulligan, de 28, y Darragh McKiernan, de 27, junto al guía local Frederik Horimpun, de 39, no apareció en la costa a la hora estipulada, comenzaron a preocuparse.
Las autoridades policiales difundieron sus identidades para contar con la colaboración ciudadana y la comunidad pesquera durante las labores de búsqueda, que se mantuvieron durante las siguientes 24 horas.
Tres rescates milagrosos en el mar en 24 horas
La desaparición del grupo fue reportada alrededor de las 14:10 horas del domingo y se asignó al especialista Fathur Rahman como coordinador de la misión de rescate y jefe de Basarnas Maumere.
Los equipos de Basarnas, la agencia nacional de búsqueda y rescate de Indonesia, actuaron junto con la Marina, la policía acuática y pescadores locales.
Se utilizaron drones equipados con cámaras térmicas, pero las intensas corrientes, comunes en tramos de la región conocida por sus arrecifes y paredones de coral, hicieron más difícil el operativo.
La primera en ser rescatada con vida fue Retter, avistada por pescadores el domingo. Estaba exhausta por haber pasado muchas horas flotando en el sol, pero tenía un buen estado de salud a pesar de las circunstancias.
El momento en que hallaron a Patricia Retter, la turista austríaca de 42 años. Foto: X @Basarnas Maumere
La mañana siguiente hallaron a sus dos compañeros, los turistas irlandeses. Mulligan y McKiernan fueron encontrados flotando en el mar a unos 5,9 kilómetros del lugar de la desaparición.
"Por fortuna también estaban saludables, solo exhaustos", indicó Rahman, el líder de la misión de rescate, al portal indonesio Detik Bali. Pocos minutos después una embarcación policial localizó a Horimpun, el guía local, también en estable de salud.
La hipótesis principal de los rescatistas se centra en que el grupo fue sorprendido y arrastrado por fuertes corrientes marítimas mientras buceaban.
Todos fueron rescatados con vida y sin heridas graves tras pasar la noche a la deriva. Foto: X @Basarnas Maumere
No pudieron evitar separarse hasta alejarse unos de otros y quedar a la deriva en diferentes puntos geográficos. Afortunadamente, el desenlace fue milagroso y ninguno resultó herido de gravedad.
La isla de Flores forma parte de las islas menores de la Sonda, un grupo de islas que se extiende hasta la isla de Java. La zona se caracteriza por la imponente naturaleza volcánica: alberga los famosos lagos de colores del volcán Kelimutu, aguas termales y montañas escarpadas.
Se considera un lugar paradisíaco, pero su principal atractivo es el turismo aventura. Además, los turistas elijen este destino por su autenticidad cultural y suelen visitar las aldeas tradicionales como Wae Rebo, un pueblo en la montaña con casas cónicas únicas.
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