En Pat, una antigua localidad de la región de Salento (Italia), situada a un paso del mar y de Capo di Leuca, una campaña de excavación dirigida por el arqueólogo Valentino Nizzo, de la Universidad de Nápoles L'Orientale, reconstruyó los detalles de dos historias que arrojan nueva luz sobre las devociones y tradiciones locales.
Un dedo "sagrado" que redescubre sus orígenes y un noble caballero que resulta ser fruto de una brillante "invención" histórica.
Estos vínculos interconectados unen este cautivador rincón de Apulia con las grandes redes culturales del Renacimiento.
La investigación (presentada en Lecce junto al superintendente Antonio Zunno, el alcalde de Pat), Gabriele Abaterusso, y el obispo de Ugento, Vito Angiuli, tuvo su origen, según explicó Nizzo, en el Centopietre de Pat.
Este fascinante y enigmático monumento nacional es actualmente objeto de una disputa con sus propietarios privados; de hecho, se iniciaron trámites de expropiación con el fin de frenar su deterioro.
La historia del lugar
Situada en el centro histórico de la localidad, justo frente a la iglesia paleocristiana de San Giovanni, esta estructura tan singular está considerada (según una tradición centenaria) como el monumento funerario del misterioso barón Siminiano (o Geminiano). Este caballero formaba parte del séquito de Carlomagno y sus paladines, y murió en olor de santidad mientras combatía contra los moros en la cercana llanura de Campo Re.
La Centopietre di Patù in romanzo
Se trata de una batalla (como señala Nizzo) que también aparece mencionada en una inscripción de la iglesia adyacente de San Giovanni. Sin embargo, la realidad es que ni Carlomagno ni sus paladines llegaron jamás a Pat—.
Dicho esto, el desafío de defender la costa frente a los sarracenos siguió siendo una cuestión apremiante siglos más tarde, incluso en el siglo XVI, cuando el Capo di Leuca se consideraba el "finis terrae": la última parada posible para los peregrinos que anhelaban llegar a Tierra Santa.
Aquí es donde entra en juego la historia del dedo: el arqueólogo explica que una inscripción de la primera mitad del siglo XVI deja constancia del hallazgo (ocurrido hacia el año 916 en la iglesia de San Giovanni) de un dedo atribuido al Bautista (posiblemente el mismo asociado a la famosa frase "Ecce Agnus Dei"), el cual, según se decía, había sido traído de Tierra Santa durante las Cruzadas. Posteriormente, se perdió todo rastro del dedo.
Luego llegó el hallazgo de hoy: "una convergencia de fuentes de Salento y Altamura" que, según el arqueólogo, permite identificar el dedo hallado en Pat con la reliquia custodiada en la catedral de Altamura, adonde había llegado antes de 1584.
"Quizás como regalo para sellar una alianza entre los Gonzaga, que gobernaban Pat, Leuca y Alessano, y los Farnesio, que eran príncipes de Altamura", señala el experto.
Una de las ventanas del edificio (ANSA).
Incluso el misterioso Siminiano (cuyo cuerpo, según la tradición, fue trasladado posteriormente a Francia) pudo haber "surgido" en estas circunstancias, inspirado por la literatura caballeresca.
Dicha literatura era bien conocida en las cortes locales (frecuentadas, al igual que en el norte, por intelectuales y escritores) y gozaba del especial favor de la familia Gonzaga, que mantuvo vínculos a lo largo de los años tanto con Ariosto como, más tarde, con Tasso.
Tal como reconstruyó Nizzo, la heroica historia de Siminiano (ausente en las fuentes de la Alta Edad Media) cobra vida por primera vez en un opúsculo publicado en Padua en 1588. Este relato surgió cuando ya se habían arraigado las leyendas sobre la presencia en Pat de un tal rey Carlos (sin identificar), de los moros y del dedo de San Juan.
El modelo parece provenir de Francia, inspirado en las hazañas de un san Emiland o san Milan (igualmente un santo guerrero que murió luchando contra los sarracenos durante el reinado del rey Carlos en la localidad de San Juan de Luze), nombre que en el siglo XVI sonaba muy parecido a San Giovanni di Leuca, lugar del que dependía Pat en aquella época.
No se trata de una copia, recalca, sino más bien de la prueba de un "lenguaje compartido a través del cual podían reinterpretarse continuamente tumbas, monumentos enigmáticos, santos guerreros, sarracenos y las leyendas carolingias".
Estas narrativas surgieron de la fascinación por el "Cantar de Roldán" o el "Orlando furioso", pero también de las experiencias políticas y militares de los señores, muchos de los cuales participaron en la lucha contra el Imperio otomano, un conflicto que llevó a las familias Farnesio y Gonzaga (antiguas enemigas) a combatir codo a codo en la épica batalla de Lepanto en 1571.
Esta estructura tan singular está considerada como el monumento funerario del misterioso barón Siminiano (o Geminiano) (ANSA).
Y que llegaron a las masas precisamente a través de las rutas de devoción, como el camino a Santiago de Compostela o la Vía Francígena, que se extendía hasta Leuca.
El dedo del santo y las aventuras del caballero: dos piezas de un mismo cuadro que, hace quinientos años, vincularon a Pat, en la región de Salento, con la Europa de las grandes cortes, los capitanes mercenarios y los peregrinos.
Agencia ANSA.
GML
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