El Maratón de Berlín 2026 volvió a reunir el domingo 27 de septiembre a miles de corredores en las calles de la capital alemana. Entre todos ellos estuvo Ruth Richter, quien a sus 88 años volvió a completar los 42,195 kilómetros. Es que su participación en tal evento comenzó diez años atrás.
Sin embargo, esta vez el desafío tuvo un momento crítico. Cuando había recorrido unos 30 kilómetros, Richter pensó seriamente en abandonar.
No aguantaba más, quería parar y consultó a una persona que estaba junto al camino para saber cómo llegar a la estación de tren más cercana. Entonces apareció Carsten, un corredor más joven que escuchó la conversación y decidió intervenir.
El corredor que convenció a Ruth Richter de no abandonar
El comienzo fue bueno para Richter, pero el panorama cambió prontamente. "Los primeros cinco kilómetros fueron bien, los diez kilómetros también. Pero a los 30 kilómetros ya no aguantaba más y quería parar", relató.
Pero Carsten se negó a aceptar que terminara allí su participación. “Eso no va a pasar. Vamos a correr la maratón juntos”, le dijo, según contó la propia Richter en una entrevista con el medio Frankfurter Allgemeine Zeitung.
La alemana decidió empezar a correr después de dos episodios graves de cáncer. Foto: IG
El muchacho comenzó entonces a acompañarla durante el tramo restante. Permaneció a su lado hasta que se ubicaron aproximadamente a tres kilómetros de la meta. En ese punto, Carsten se adelantó pero antes le hizo prometer a su nueva compañera que iba a conseguirlo. Y cumplió.
Ruth Richter cruzó la línea de llegada en 7:40:36, convirtiéndose en la mujer de mayor edad en terminar el Maratón de Berlín de este año.
“Si no hubiera conocido a Carsten, me habría retirado, me sentía fatal”, reconoció. “Necesitas a alguien que te motive”.
Ruth Richter empezó a correr maratones a los 72 años
La historia de Richter en el maratón comenzó mucho después de la edad en la que la mayoría de los corredores ya lleva años practicando esta disciplina. La alemana tenía 72 años cuando empezó a correr maratones.
El running apareció en su vida después de haber atravesado dos graves episodios de cáncer. Tras superar esas enfermedades, encontró en la actividad física una nueva manera de cuidar de sí misma y decidió incorporar a su vida las carreras de larga distancia.
Desde entonces, la prueba de Berlín pasó a ocupar un lugar especial en su calendario. Su primera participación exitosa en aquella ciudad fue en 2016. Con el paso de los años, continuó regresando a la misma competencia y protagonizó allí algunos de los momentos más destacados de su trayectoria.
Los tiempos de Richter en la maratón de Berlín
En la edición de 2025 la corredora completó el recorrido en 7:22:29 y terminó quinta entre las participantes de su grupo de edad. Un año -que tuvo como ganadora a la etíope Tigst Assefa- después el resultado fue apenas 18 minutos más de lo registrado.
Los últimos resultados oficiales publicados ubicaron a Richter en el puesto 50.061 de la clasificación general y en el sexto lugar entre las seis mujeres de 80 años o más que finalizaron la competencia. La categoría fue ganada por la británica Gina Little, quien completó el maratón en 5:01:48.
“No entrené lo suficiente”
Después de atravesar el momento más complicado de la carrera y finalmente conseguir llegar a la meta, Richter regresó a su casa. Y allí celebró cantando y bailando, según contó.
La corredora del SCC Berlin, el Sport-Club Charlottenburg, atribuyó la dificultad que tuvo durante esta edición a una preparación insuficiente. “No fue por la maratón, sino porque fui demasiado perezosa”, dijo. “No entrené lo suficiente”.
La experiencia también le sirvió para dejar un consejo dirigido a quienes recién quieren empezar a correr. Richter recomendó no intentar directamente una distancia de 42 kilómetros. Para los principiantes, su sugerencia fue comenzar con una carrera de 5 kilómetros y avanzar desde allí.
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