Joel Álvarez, luchador español en la UFC, 33 años: "Si no hay fecha de combates es cuando como cachopos, que mi abuela me dijo que hay que comer de todo"

Para mantenerse en la elite de las MMA (artes marciales mixtas, por sus siglas en inglés), el peleador español de UFC, Joel Álvarez, de 33 años, sigue un estricto entrenamiento y aún más dura planificación nutricional. Sin embargo, contó algo muy íntimo de su preparación que deja traslucir el lado B de este deporte.

"Si no hay fecha de combates es cuando como cachopos, que mi abuela me dijo que hay que comer de todo", confesó el peleador asturiano sobre sus tiempos. El cachopo es un plato tradicional de la gastronomía de Asturias, que consiste en dos filetes de carne rellenos de jamón serrano y queso, que luego se empanan y se fríen. Es como una especie de milanesa, pero más grande y rellena, pensada para compartir.

Por supuesto, este plato estaría prohibido en época de pelea, pero el peleador mostró una cara completamente distinta sobre la preparación diaria de estos atletas. Las MMA requieren una rutina de entrenamiento diario que combina sesiones de striking (pelea de parado), grappling (agarres y lucha en el piso), una intensa preparación física, sumada a mucha disciplina en la alimentación.

Joel Álvarez "El Fenómeno" de la UFC, el luchador español que milita en la categoría welter. Foto: Instagram / @joelelfenomenoalvarez

Álvarez subió hace unos años de la categoría ligera (155 libras / 70 kilogramos) a peso welter (170lb / 77kg), en lo que lo terminó favoreciendo, ya que no solo le deja darse estos lujos con los cachopos, sino que pudo meter más peleas en el año al no tener que realizar un corte de peso tan abrupto con su peso normal (unos 90kg y casi 1,90 de altura).

"Mi abuela me dijo que hay que comer de todo": la máxima que sigue Joel Álvarez

En una entrevista al portal de la famosa revista Men's Health, aseguró que por el tamaño de su físico le cuesta dar el peso cuando le avisan de una pelea con poco tiempo de anticipación, al como fue su debut en UFC.

Remontándose a sus inicios, fue la visita de una amigo a la ciudad de Gijón la que le cambió la vida, tras acompañarlo al gimnasio Tíbet. Dijo que quedó fascinado y desde allí no paró de entrenar. Luego se pasó al Bandog Fight Club, donde se colaba para competir con los más fuertes: "Me curtían a palos, pero así fui aprendiendo". Por su dedicación lo apodaron "El Fenómeno".

Con ya varias peleas como profesional, Álvarez dijo que ya le tomó la mano al período cuando no tiene un campamento en la mira o un calendario apretado, por lo que es flexible con los cachopos. "Mi abuela me dijo que hay que comer de todo", se rió.

También contó que los deportistas de elite de las MMA son "bombas" porque trabajan muy intensamente. Desde el levantamiento de pesas, ejercicio funcional, todo tipo de cardio como el running, bicicleta, anaeróbicos y aeróbicos, y también las diversas disciplinas de pelea.

Detalló que el sacrificio es grande en la semana, con seis entrenamientos dobles a la mañana y a la tarde. "Estamos entrenados para lo que sea", se definió quien tiene un récord en las MMA de 23 victorias (5 nocaut o KO técnico, 17 sumisiones y una decisión) y 5 derrotas (2 por nocaut, una sumisión y dos decisiones). Desde febrero de 2019 en UFC presenta un registro de ocho victorias y cuatro pérdidas.

Sus últimos dos enfrentamientos fueron derrotas contra el estadounidense Chidi Njokuani en agosto, donde cayó por decisión unánime de los jueces, y por sumisión contra el ucraniano Yaroslav Amosov en mayo. No hay anunciado aún un nuevo choque para el español en la empresa para lo que resta del 2026.