Ilia Topuria atravesó frente a Justin Gaethje una pelea muy distinta de las que habían construido su ascenso en UFC. Las lesiones fueron apareciendo durante el combate y terminaron condicionando su visión, su respiración y la manera en que podía responder.
Jesús Gallo, preparador físico de Ilia Topuria, siguió de cerca lo ocurrido y después acompañó su recuperación en España. Su relato permite dimensionar cómo llegó el luchador a los últimos minutos del enfrentamiento.
“No podía ver ni controlar su respiración y aun así tenía más opciones de terminar a Gaethje”
La pelea contra Justin Gaethje dejó una imagen poco habitual de Topuria. El hispano-georgiano había construido buena parte de su trayectoria alrededor de la precisión, la potencia y la capacidad para terminar combates, pero aquella noche debió competir bajo condiciones físicas cada vez más adversas.
Gallo recordó especialmente el problema en los ojos y la dificultad para respirar. “No podía ver. No podía controlar su respiración”, describió al hablar del estado que alcanzó durante el combate.
Jesús Gallo, preparador de Ilia Topuria: “No podía ver ni controlar su respiración y aun así tenía más opciones de terminar a Gaethje”.
Topuria sufrió lesiones orbitales y durante las semanas posteriores llegó a aparecer públicamente con gafas oscuras. Aun así, su preparador insiste en un detalle: incluso en esas condiciones continuaba siendo peligroso.
La lectura de Gallo es contundente. Según explicó, un Topuria limitado por la visión y la respiración todavía conservaba posibilidades concretas de finalizar al estadounidense.
La pelea terminó después del cuarto asalto, cuando el rincón de Topuria decidió que no continuara. Gaethje se quedó con la victoria y el cinturón del peso ligero en una noche que también dejó consecuencias físicas para él.
Cómo avanza la recuperación de Ilia Topuria y cuándo podría volver
El trabajo posterior empezó lejos del octágono. Una vez de regreso en España, la recuperación de Ilia Topuria quedó en manos de médicos y especialistas que comenzaron a controlar la evolución de las lesiones.
Jesús Gallo asegura que los tiempos fueron mejores de los previstos inicialmente. Dentro del equipo ya esperaban una respuesta física rápida por las condiciones del peleador, pero incluso así su evolución los sorprendió.
Cómo avanza la recuperación de Ilia Topuria y cuándo podría volver.
El preparador atribuye ese progreso a dos factores. Por un lado menciona la genética de Topuria; por otro, destaca el tratamiento y seguimiento realizado por los profesionales que lo atendieron en España.
Eso abre una posibilidad concreta: físicamente podría encontrarse preparado para competir hacia finales de 2026. La fecha, sin embargo, no funciona como un objetivo obligatorio.
Gallo considera más razonable que UFC espere hasta 2027. Después de una pelea en la que Topuria terminó con lesiones importantes, el equipo prefiere completar todas las etapas antes de volver a someterlo a un campamento y a otro combate.
También existe un componente mental. Haber peleado sin poder ver correctamente y con dificultades respiratorias fue definido por su preparador como una experiencia traumática para cualquier luchador.
El cambio que prepara el equipo de Topuria para su regreso a UFC
La recuperación no apunta únicamente a devolverlo al estado anterior. En el entorno de Topuria trabajan con la intención de que la próxima versión del peleador incorpore más recursos. Su boxeo fue una de las armas centrales de su etapa como campeón.
Con esa precisión derribó a Alexander Volkanovski en febrero de 2024 y se convirtió en el primer luchador en noquear a Max Holloway cuando lo venció en octubre de ese mismo año. En junio de 2025 volvió a resolver por nocaut su pelea ante Charles Oliveira y conquistó el cinturón del peso ligero. La derrota frente a Gaethje cortó esa secuencia y obligó a revisar el siguiente paso.
Gallo quiere que Topuria sea una amenaza en todas las áreas del octágono, sin depender únicamente del intercambio de golpes. Su base de lucha y jiu-jitsu ofrece herramientas para ampliar ese repertorio cuando regrese.
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