Rafael Nadal no es solamente una leyenda del tenis sino, también, uno de los mejores deportistas de toda la historia.
Conocido por su mentalidad ganadora y su espíritu competitivo, el español alcanzó a lo largo de toda su carrera la cifra de 22 Grand Slams y 36 Master 1000.
En muchos de esos títulos se enfrentó contra un oponente de origen suizo que le complicó más de una vez algún partido y cuya rivalidad llevó al tenis a otro nivel. Su nombre es Roger Federer.
La clave en los partidos contra Federer
En una entrevista en el pódcast del exjugador de tenis Andy Roddick, Rafa reveló cuál era su estrategia cuando se enfrentaba contra el maestro suizo y por qué su rivalidad era tan atractiva para los fanáticos.
Nadal y Federer jugaron en total 40 partidos. Foto: IG rafaelnadal
"En mi opinión, la rivalidad con Roger resultaba atractiva para los fans porque la estrategia estaba muy clara. Yo intentaba hacer una cosa y él la otra", admitió.
Y reconoció: "Intentaba atacar a su revés todo el tiempo, incluso si tenía la chance de jugar el tiro en la línea".
El español continuó diciendo que, si jugaba el tiro en la línea, era por dos razones: una porque iba en busca del Winner (tiro ganador) y, la otra, porque necesitaba sacarlo de ese lugar y abrir más espacios.
"El intentaba evitar eso y jugaba más agresivo. Cada vez que golpeaba una derecha yo estaba un paso atrás", señaló.
También confesó que la derecha del suizo fue la mejor contra la que jugó en toda su carrera.
Nadal y Federer en la final de Wimbledon del 2006. Foto: Georgio CC BY 2.0
"En 2017 alcanzó el mejor nivel de su carrera"
Nadal destacó que, al comienzo de su carrera, Federer le ganaba en las superficies duras, pero que la historia era diferente cuando se enfrentaban en canchas de polvo de ladrillo.
Con el tiempo, Rafa comenzó a ganarle en canchas rápidas, como lo hizo en la icónica final de Wimbledon 2008 cuando, luego de un encuentro de casi cinco horas, se impuso por 6-4, 6-4, 6-7(5), 6-7(8) y 9-7, partido que es considerado para muchos como el mejor de la historia.
Sin embargo, al final de la carrera del suizo, su nivel de agresividad y su forma de juego mejoró, lo que le permitió imponerse en la mayoría de los últimos partidos que ambos jugaron juntos.
"Al final de su carrera, él dio un paso adelante. En 2017 alcanzó durante un tiempo, el mejor nivel de su carrera. Sentías que estabas en sus manos", aseguró sin dudarlo.
Federer y Nadal se hicieron amigos. Foto: IG rogerfederer
"Al principio de su carrera, cometía algunos errores como jugar su revés con top y me daba la chance de mantener mi derecha pegando contra su revés", comentó.
Según él, Roger empezó a jugar su revés mucho más agresivo y a tomar más riesgos que antes no tomaba.
De hecho, a pesar de que el español tenga más victorias contra el suizo, de los últimos siete partidos que se enfrentaron, Federer ganó seis.
Su último enfrentamiento profesional se dio en la semifinal de Wimbledon 2019, donde el maestro se impuso en cuatro sets por 7-6 (3), 1-6, 6-3 y 6-4.
Para finalizar, aseguró que el saque era totalmente impredecible y muy difícil de leer, lo que, sumado a su precisión y a su forma de cambiar a donde iba la pelota, lo complicó en mucho en la devolución.
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