Paco del Amo sumó su donación número 549. A sus 70 años, este español afincado en Burgos está considerado el mayor donante de sangre de Europa en activo y una referencia internacional entre los donantes altruistas. Su cifra equivale a casi 250 litros y le ha valido reconocimientos como la Medalla al Mérito Civil, pero él insiste en que lo importante no es el récord, sino que su historia sirva para que alguien más se anime a donar.
La necesidad sigue siendo constante. En España, más de un millón de personas donaron sangre o plasma en 2025 y se registraron más de 1,6 millones de donaciones de sangre y componentes. En Cataluña, el Banc de Sang i Teixits recuerda que más de 70.000 personas reciben sangre cada año y que se transfunden más de 300.000 componentes sanguíneos a pacientes que los necesitan.
Del Amo empezó a donar en 1977, animado por su madre, que también era donante. Desde entonces ha convertido la donación en una rutina de vida y preside tanto la Hermandad de Donantes de Sangre de Burgos como la de Castilla y León. Habla rápido, corrige el dato si alguien le resta una donación y repite una idea con convicción: “si alguien tiene salud, puede compartir una parte con quien no la tiene”.
Paco del Amo sumó su donación número 549.. Foto: IG/pacodelamoz
¿Cuando ve que esas 549 donaciones se convierten en récord y se habla de ello, qué siente?
Que está haciendo ruido, y eso es bueno. Mientras se oiga, a ver si alguien se anima. Yo estoy siempre a disposición de los medios porque creo que se trata de hacer visible lo que estamos haciendo. Si una persona se anima gracias a una entrevista, ya ha merecido la pena.
Hay quien se pregunta cómo es posible llegar a esa cifra si la sangre total tiene límites anuales. ¿Cómo se explica?
Porque no todas mis donaciones son de sangre total. Yo hago donación por aféresis. Te pinchan igual, pero la máquina extrae la sangre, la centrifuga y te devuelve parte de ella, como los glóbulos rojos. Se queda con el plasma o las plaquetas. Como te devuelven parte de la extracción, se puede donar cada 15 días. Por eso yo puedo hacer unas 22, 24 o 25 donaciones al año.
¿Qué ventaja tiene ese sistema para el paciente?
Antes, para conseguir una dosis de plasma o plaquetas se necesitaban cinco o siete bolsas de distintos donantes. Con la aféresis, esa dosis puede salir de una sola persona. Eso reduce rechazos y mejora el producto para quien lo necesita.
¿Qué le ha motivado durante tantos años?
Si puedo donar a este ritmo, incluso con casi 70 años, es porque tengo buena salud. Y si tengo buena salud, ¿qué menos que agradecerle a la vida esa salud ayudando a quien está en una cama de hospital o esperando un medicamento? Muchas veces es para oncología. Me da rabia que en un país de unos 50 millones de personas solo algo más de un millón sean donantes activos.
¿España dona suficiente sangre?
En sangre total somos autosuficientes, pero somos escasos en plasma y plaquetas. Tenemos que comprar plasma fuera. Y eso a mí me preocupa. En algunos lugares esas donaciones se pagan y puede haber personas que vivan de donar. Yo defiendo la donación altruista. Aquí vas voluntariamente, no cobras nada y además se controla mucho la seguridad.
En sangre total somos autosuficientes, pero somos escasos en plasma y plaquetas. Foto: IG/pacodelamoz
¿Qué pasa si falta sangre?
Si no hay sangre, los quirófanos se paran. Y si se paran los quirófanos, no hay operaciones. Presumimos mucho de trasplantes de órganos, pero si no hay donantes de sangre no hay trasplantes de órganos. Puedes tener el órgano y el receptor, pero si no hay sangre para hacer la intervención, no se hace.
Mucha gente no dona por miedo. ¿Qué les diría?
Que el mayor fantasma es el miedo a lo desconocido. A mí me convenció mi madre, y también consiguió que donaran mis dos hermanos. Nadie está acostumbrado a que le pinchen en un brazo. A nadie le gusta. Pero tienes que poner en valor el pequeño miedo o el pequeño daño, que es poco más que el picotazo de un mosquito, frente a lo que puedes conseguir con esa donación.
También existe el mito de que donar puede perjudicar la salud.
Lo primero es la seguridad del donante. Si tienes baja la hemoglobina o algún problema, no donas. A mí alguna vez me ha pasado. Antes de extraer, se comprueba que estés bien. Poco se consigue si para obtener sangre perjudicas al donante.
Usted quiso mencionar especialmente a una persona de Cataluña
Sí, a Marc Ibars, presidente de la Federación Catalana de Donantes de Sangre, una persona profundamente comprometida con el altruismo sanitario, que contribuye a que el Banc de Sang i Teixits de Cataluña mantenga la autosuficiencia en sangre. Hace un par de años me hicieron un reconocimiento en Marrakech, en la organización internacional de donantes altruistas, y fue él quien me propuso. Allí no sabían que yo existía. Estoy muy agradecido a Marc y quiero reconocer lo que ha hecho por la donación de sangre en Cataluña.
Después de tantas donaciones y reconocimientos, ¿qué mensaje quiere dejar?
Que no esperes a que te toque. En los hospitales hay personas que necesitan algo que no se fabrica y que solo sale de que a ti te pinchen en el brazo. Si valoras lo que consigues con una donación y lo comparas con el picotazo que te hacen, se te quitan los miedos.
Pau Ortiz
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