Cuando Game of Thrones concluyó en 2019, un hito de la historia de la televisión llegó a su fin. Con sus ocho temporadas, pese a los altibajos que demostró en sus últimos años, la producción de HBO basada en los libros de George R. R. Martin revolucionó las series con su formato de calidad, alto presupuesto y su tono fantástico maduro que dio como resultado una inédita popularidad.
Al finalizar, nació la inevitable inquietud: ¿qué obra continuaría con dicho legado? House of the Dragon fue la respuesta, y tras su estreno en 2022, las tres temporadas (la última en actual emisión, con final previsto para el 9 de agosto) fueron cimentando una obra de igual y hasta, por momentos, de superior calidad. Las claves de su éxito son diversas.
El libro en el que se basa la serie es Fire & Blood, publicado en el 2018, y narra la historia de los Siete Reinos recopilada ficticiamente por el archimaestre Gyldayn. El relato va así hacia atrás, antecediendo en casi 200 años (aproximadamente entre 170 y 172 años) a la serie original
El conflicto que gatilla la acción es la problemática de la sucesión. Viserys Targaryen, “la cúspide de poder de los Targaryen sobre Poniente”, como se escribe en el libro, no tiene un heredero directo masculino, tras los intentos infructuosos del rey por concebir uno con su primera esposa, Aemma Arryn (que concluye en su propia muerte y la de su bebé), por lo que nombra a su hija Rhaneyra como su heredera legítima.
Al volverse a casar con la mejor amiga de esta, Lady Alicent, y tener hijos varones, la tensión en la Fortaleza Roja va creciendo con los años, hasta que, luego de malentendidos alimentados por un intenso machismo, estalla la guerra civil conocida como la Danza de Dragones, eje central de House of the Dragon.
Una poderosa base histórica
Así como la batalla entre los Stark y los Lannister de Game of Thrones se basaba en La guerra de las Dos Rosas, la disputa entre Targaryens en House of the Dragon se inspiró en el suceso conocido como La Anarquía, en el que tras la muerte del rey Enrique I en 1135 su sobrino Esteban de Blois usurpó el trono, desencadenando un conflicto contra la hija del rey, la emperatriz Matilde.
La temporada 3 de House of the Dragon tiene 8 capítulos y termina el domingo 9 de agosto. Foto: HBO
En ese sentido, la serie de HBO se asemeja en estilo a la obra por excelencia de la dinastía británica, The Crown, con la cual comparte curiosamente al actor Matt Smith en un rol equivalente al del rey consorte Felipe de Edimburgo.
Como aquella serie histórica, pero bajo un tono no realista, se van tejiendo las intrigas y los entretelones de la corte, en un caldo de cultivo que se codea tanto con el thriller político como con la épica fantástica.
Una clave de su éxito reside allí: en cómo se cuecen a fuego lento los lazos entre uno y otro personaje, entre una y otra Casa, y se tiende una red de intereses en donde el mayor objetivo es el Trono de Hierro. En ese sentido, el guion es sólido y está repleto de puntos de giro y de personajes complejos y ricos en capas al mejor estilo Game of Thrones.
Caracterizaciones memorables
El casting de House of the Dragon es otro ingrediente que potencia la totalidad de la obra. Para empezar, hay una transición natural y fluida entre las jóvenes Milly Alcock (actual Supergirl) y Emily Carey y entre Emma D’Arcy y Olivia Cooke, en sus respectivos papeles de Rhaenyra y Alicent.
Ewan Mitchell como Aemond Targaryen en House of the Dragon. Foto: HBO
Aquel criterio preciso también se refleja en las grandes caracterizaciones del iracundo Daemon Targaryen (Matt Smith), del tuerto y calculador Aemond Targaryen (Ewan Mitchell), del tenaz Corlys Velaryion (Steve Toussaint), del ambiciosa Otto Hightower (Rhys Ifans) y de la noble Rhaenys Targaryen (Eve Best).
Como en su antecesora, la narrativa es coral. Por más que la serie tenga sus claros protagonistas, el punto de vista de la acción no reside en uno único, sino en un conjunto que se va diversificando cada vez más al pasar los capítulos y que atraviesa gran parte del reino. De esa forma, la acción se hace ágil, pasando de una línea narrativa a otra.
Las mentes detrás de la cámara
La batuta la llevan cabezas que demostraron tener sobrada capacidad. Ryan Condal asumió en un principio el rol de showrunner junto al inglés nacido de argentinos Miguel Sapochnik (curiosamente, primo de otros artistas como Santiago Amigorena y Martín Caparrós).
Para tranquilizar a los fans, se confirmó que habrá una cuarta temporada de "House of the Dragon". Foto: HBO
El primero tenía experiencia como showrunner en la serie Colony y fue guionista de proyectos como Hercules o Rampage, mientras que el segundo ya estaba sumergido de lleno en el universo Game of Thrones, al haber dirigido capítulos icónicos especialmente bélicos como “Battle of the Bastards” o “The Winds of Winter”.
La dupla pronto se disolvió, ya que Sapochnik abandonó su rol luego de la primera temporada dejando solo a Condal, que a su vez también -como se reveló en una nota de The Hollywood Reporter a principios de este año- cortó lazos con Martin, debido a fricciones en cuanto a cambios en puntos centrales de la narrativa de la serie.
La danza de dragones
Video
El primer tráiler oficial de la temporada 3 de "House of the Dragon"
La distancia de casi 200 años previos a los acontecimientos de Game of Thrones permiten establecer un terreno fresco y prácticamente nuevo sobre el cual tender la acción. Luego de las fallidas últimas temporadas de aquella serie, House of the Dragon saca las desgastadas piezas del tablero y coloca otras, nuevas y frescas.
Las conexiones de los personajes con sus conocidos descendientes están a la vista para el ojo más observador, pero nunca dependen totalmente de ellas. Como el más reciente producto del universo, A Knight of the Seven Kingdoms, la serie se sostiene a sí misma, logrando una narrativa renovada y, para quien no leyó el material de base, impredecible.
En este tablero, ingresan en cantidad unos personajes que, al contrario de décadas más tarde, ahora pueblan los Siete Reinos, los descritos por George Martin como las bombas nucleares de este mundo: los dragones. Ya el título de la serie refleja su poderío: juegan un papel fundamental en la estrategia de las diferentes casas y en el poder inexpugnable de los Targaryen, lo que muta drásticamente el contexto geopolítico.
Una megaproducción
Una producción de HBO tiene casi por naturaleza un enorme presupuesto. Se estima que 160 millones de dólares fueron puestos en los vestuarios, las escenografías, la banda sonora, los props; en síntesis, en cualquier elemento que traslade al espectador al interior de un mundo vivo hecho de sangre y fuego.
Se estima en 160 millones de dólares el presupuesto de la tercera temporada de "House of the Dragon". Foto: HBO
El resultado tal vez más representativo del esfuerzo puesto en la tercera temporada es su inicio: la épica Batalla del Gaznate, de las más crudas y destructivas de la historia de los Siete Reinos, en donde las facciones de la Triarquía se enfrentan a la flota de la Casa Velaryon y a los jinetes de dragón de la Rhaenyra con resultados igual de catastróficos para ambos lados. “Si esta es la victoria, rezo por no ganar otra jamás”, dijo Corlys luego de la batalla, en "Fire & Blood".
Para dicha secuencia el equipo se inspiró en la película Master and Commander (2003) y en el espíritu de las secuencias bélicas de El Señor de los Anillos, como la de El Abismo de Helm. Se construyó una versión en escala real del barco de Corlys, y el director del episodio, Loni Periste, dirigió una compleja coreografía preparada durante semanas y que se plasmó en un rodaje arduo que demandó moverse por barcos en constante movimiento y sobre los cuales se arrojaba agua.
“Sin duda, la cantidad de trabajo de construcción (...) sólo para un episodio es una locura y, francamente, irresponsable. Pero era necesario para contar la historia. Quiero decir, se trata de un momento clave en la serie”, declaró Ryan Condal para Variety.
La base literaria
La actriz Emma D’Arcy, en la piel de Rhaenyra Targayen, en la ficción de "House of the Dragon". Foto: HBO
Game of Thrones no hubiera existido de no ser por la saga escrita por George R. R. Martin, A Song of Ice and Fire. Los libros de fantasía épica, que comenzaron a publicarse en 1996, beben de la tradición popularizada por J. R. R. Tolkien (escritor de El señor de los Anillos) pero bajo una forma más cruda y realista.
En el año del estreno de la primera temporada de Game of Thrones, en 2011, Martin llevaba publicados cinco de los siete libros proyectados. Las cuatro primeras temporadas de la serie toman el material escrito con gran fidelidad, y el estadounidense (que tuvo experiencia previa en la televisión) escribió algunos de los capítulos.
Pero la serie sobrepasó a lo literario, ya que Martin no llegó a publicar lo restante (aún hoy), y los showrunners tuvieron que basarse supuestamente en diálogos con Martin y construir su propia narrativa, algo que terminó por desproveer de toda la identidad, la potencia y la complejidad con la que la adaptación alguna vez contó, hasta un final totalmente desdibujado.
House of the Dragon no corre en principio el mismo riesgo. El primer volumen de "Fire & Blood" cubre la totalidad de La Danza de los Dragones, e incluso va algo más allá, por lo que Ryan Condal cuenta con una base firme sobre la cual trabajar hasta el mismo final, en la próxima, cuarta y última temporada.
"House of the Dragon", junto a "Game of Thrones" y a "A Knight of the Seven Kingdoms", se transformó en el ritual del domingo para los fans de la saga épica.
Un ritual intocable
Desde el 2011 se consolidó el fenómeno de internet conocido como DominGots. La tradición histórica del universo, tanto en Game of Thrones, como en House of the Dragon y en A Knight of the Seven Kingdoms fue su estreno cada domingo por la noche. En una época de series y películas “On Demand”, es un ritual que ya pertenece a otra época.
La permanencia de aquel momento de encuentro y su charla posterior un lunes con compañeros de trabajo, pareja y amigos hablan de un fenómeno que se insertó en la cultura popular y que, lejos de desaparecer con el final del primer producto del universo en el 2019, se mantuvo a lo largo de sus subsiguientes precuelas.
Por ya 15 años Game of Thrones sigue cimentando su presencia. Restan tres capítulos para que finalice la tercera y anteúltima temporada de House of the Dragon, la segunda de A Knight of the Seven Kingdoms se está produciendo en estos momentos y una película sobre Aegon El Conquistador está en proceso. Y más está por llegar.
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