La tragedia irrumpió en los ensayos de Los cuentos de Hoffmann, la ópera que subirá el viernes en el Teatro Colón, con la puesta de Eugenio Zanetti, estrenada en 2019. El director de escena había comenzado a trabajar con la producción del Colón cuando murió inesperadamente (el 18 de septiembre pasado), apenas unos días después de iniciado el proceso. Para Carlo Montanaro, director musical, la experiencia fue particularmente desconcertante: era la primera vez que estaba en Buenos Aires y también la primera vez que trabajaba con Zanetti. Apenas habían compartido unos pocos días de ensayos.
“Lo conocí apenas tres días. Nunca había trabajado con él, pero era un hombre tan amable, tan amable”, recuerda el director italiano con mucho pesar y todavía visiblemente impresionado. El día anterior a su muerte habían hablado. Zanetti tenía previsto ir al ensayo al día siguiente, pero después se arrepintió. “No se lo veía bien, tengo que decirlo”, recuerda el músico. Y enseguida agrega, sin dramatismo: “Pero es la vida. Fue una tragedia”.
La producción, sin embargo, debía continuar. Resultó difícil entrar en un aspecto, aunque no gracioso, sí más ligero de la ópera. “Ahora, después de dos o tres semanas, estamos entrando realmente en el trabajo, pero al principio era muy difícil sonreír”.
Sebastián Sabas, asistente de Zanetti, asumió la continuidad del trabajo escénico.
“Quizás eso también nos impulsó a respetar todavía más lo que hacemos, a tratar de ofrecer lo mejor que podamos”, dice Montanaro. Hay en sus palabras una suerte de homenaje involuntario a Zanetti: “Es una producción muy hermosa. El aspecto visual es precioso; la iluminación y la escenografía… él era un artista increíble. El consuelo que nos queda es que murió haciendo aquello que amaba”.
Ensayo de "Los cuentos de Hoffmann", que el viernes tendrá su primera función en el Teatro Colón.
A partir de allí, la conversación en el camarín de Montanaro entra de lleno en Los cuentos de Hoffmann, una ópera cuya propia historia está marcada por versiones, modificaciones y decisiones editoriales. El director musical habla de los tres mundos que atraviesa Hoffmann -Olympia, Antonia y Giulietta-, de la transformación del amor y de una música que, a su juicio, revela algo de Offenbach que suele quedar oculto detrás de la fama de sus operetas.
Con libreto de Jules Barbie, la ópera en tres actos con prólogo y epílogo sigue al poeta Hoffmann en tres historias de amor marcadas por la ilusión, el deseo y la pérdida. En cada episodio se enamora de una mujer diferente, que encarna distintas formas del amor y termina conduciéndolo al fracaso. Mientras enfrenta a sus rivales y a sus propios demonios, Hoffmann convierte sus desventuras amorosas en materia de poesía y creación.
“Es una ópera que representa el primer, y último, intento de Offenbach de escribir algo serio –dice Montanaro-- porque todo el mundo conoce sus operetas. Pero Los cuentos de Hoffmann es realmente muy hermosa, tiene melodías bellísimas, como las de Antonia. Las otras, Olimpia y Giulietta, son más ligeras y generan sensaciones bastante diferentes”.
Tras el impacto que generó la muerte de Zanetti, a poco de comenzado el proceso de trabajo, el grupo decidió seguir adelante a modo de tributo, también, al director de la puesta.
Mano a mano con Montanaro
-Desde su estreno, Los cuentos de Hoffmann no ha tenido una única forma. Offenbach murió antes de terminarla y, desde entonces, la ópera atravesó incontables versiones: actos que cambian de orden, números que se incorporan o desaparecen, escenas recortadas y diferentes soluciones para una partitura que quedó abierta. Cada producción, de algún modo, vuelve a decidir qué Hoffmann quiere contar. ¿Qué piensa sobre las decisiones de esta producción?
-Es una gran producción y funciona muy bien. Pero yo no podía hacer nada porque ya estaba hecha. Estoy de acuerdo con lo que hicieron. Lo bueno es que ahora ya está establecida, en una versión tradicional. Hace muchos, muchos años, había una tradición que terminaba con Antonia, pero no tiene sentido, porque se trata de la evolución del amor: primero el amor artificial, después el amor real y finalmente el amor sensual con Giulietta. Es la evolución, y la historia funciona así. Además, se agregó el septeto. Esto no es original; ni siquiera pertenece a esta ópera, porque ahora encontraron una nueva edición crítica, y la traje conmigo.
"Tenemos unos cantantes buenísimos, una orquesta que toca maravillosamente bien, igualmente el coro. ¿Qué más se puede pedir?. Será una gran noche", adelanta Montanaro en relación al estreno de este viernes. Foto Ariel Grinberg
-¿Y es muy diferente?
-Sí, es muy diferente. Muy diferente. Mirá, Offenbach murió antes de terminar la obra, pero tenemos muchas indicaciones. Y, nuevamente, hay diferentes versiones de cómo utilizar las partes. El septeto no es parte de la ópera pero es parte de la tradición ponerlo al final, y está bien, al público le encanta. Aquí, generalmente, el papel de Giulietta es más grande; depende de cómo quieras hacerlo. También en algunas puestas deciden que una misma soprano haga todos los roles porque es la misma persona, es la evolución del amor. Pero necesitás tener una soprano muy especial. Lo hice con Jessica Pratt, ella es impresionante.
-¿Funciona mejor?
-Si podés hacerlo es muy interesante. Como el diablo, es la misma idea. Todos los personajes los hace el mismo cantante.
-¿Cómo definiría la música de Offenbach en general y, en particular la de esta obra?
-Como dije, normalmente Offenbach fue reconocido en su época como un gran compositor de música ligera, de ópera ligera. Pero esta obra demuestra especialmente que tenía mucho más para decir. Lo curioso es que era realmente conocido por las operetas, pero ahora ésta es la obra suya que más se representa. Él habría estado muy feliz porque intentó mostrar algo diferente. Tenemos la parte operística, tenemos la parte seria, tenemos un final hermoso. Y entonces la música toma el control. El arte toma el control porque él pierde a todas las mujeres, todos esos amores. Muere enamorado, pero renace como un artista completo, sostenido por la música y el arte. Es una historia fantástica, pero también es un viaje por la vida de un artista.
-Sí, la idea es increíble, y lo bien que funciona la dramaturgia armada de historias diferentes, pero que funcionan bien juntas.
Sí, sí. Es una pena que no haya podido terminarla. No sabemos exactamente algunas partes de la orquestación. Hay diferencias entre mi partitura y otras partituras, y también entre distintas ediciones. Es un rompecabezas.
Montanaro entiende que "Offenbach fue reconocido en su época como un gran compositor de música ligera, de ópera ligera. Pero esta obra demuestra especialmente que tenía mucho más para decir".
-¿Qué desafíos plantea la dirección musical de esta obra?
-El desafío es tratar de subrayar el carácter diferente de los tres actos. Son caracteres completamente diferentes: está lo ligero, lo oscuro, lo sensual, pathos, el amor. El verdadero amor está en el segundo acto, con Antonia, como una mujer real. La primera, Olympia, es una mujer hipotética: él la ve a través de unas gafas. Y en el último acto él incluso se pierde a sí mismo en ese amor. Pierde el amor y se pierde a sí mismo. Giuletta le roba su reflejo. Si perdés el reflejo, lo perdés todo. Y se despierta borracho en el bar donde comenzamos. Entonces, hay que poner todo eso en música, subrayar todos esos colores. La música francesa está llena de colores, por supuesto. Y con la fantástica acústica del teatro podemos subrayar bien todas las dinámicas, incluso las más suaves, necesitas mucha concentración para lograrlo. La orquesta es un gran equipo. Hay un gran color. Es muy lindo y estamos preparados. Lo logramos día a día.
-¿Cómo trabaja el equilibrio entre la exuberancia dramática y el refinamiento orquestal?
-Ése es nuestro trabajo. Intentar, intentar, intentar muchas veces.
-¿De qué manera?
-Tenés que tener una idea muy clara de lo que querés hacer como director, del sonido que querés, qué subrayar, y después explicarlo. Y, claro, necesitás un gran equipo para lograrlo. Contás con grandes artistas que quieren entender qué hacer. Y después de explicar dejás a todos libres, que se expresen verdaderamente.
-¿Y cómo trabaja la continuidad musical entre los diferentes estilos?
-No creo que haya diferentes estilos. Hay diferentes momentos en la orquesta porque la historia tiene diferentes momentos. Y muchas veces Offenbach describe cada momento simplemente con la música. La música sostiene el teatro, sostiene la acción. La música describe lo que sucede en la historia. Por ejemplo, cuando él le toma el pulso a Antonia -imaginariamente, porque Antonia no está ahí-, pero tenemos el corno tocando pa-pa-pá pa-pa-pá. Y tenemos que tocar regularmente, pero él dice: “Déjame escuchar”. Y no es regular el ritmo, ella no está bien. Entonces no deberíamos tocar pa-pa-pá-pa-pa-pá, sino pa-pa-pá pá pá, de una manera irregular. Es muy interesante. Pero la música necesita regularidad.
Y agrega: "O, por ejemplo, la bámbola (la muñeca): todo ese acompañamiento de las flautas, el arpa, es muy transparente. Y toda la pasión de Antonia está descripta musicalmente, su ansiedad cuando ve a su madre, cuando piensa en ella porque no puede cantar. Entonces está todo el drama en la música. Y después llega la apoteosis, con un gran coral, casi como en una iglesia, cuando se une el coro y todos participan. Es una gran línea musical que eleva todo, casi hasta Dios, o lo que sea".
-¿Cuál es su parte favorita de esta obra?
-Bueno, el acto de Antonia es muy bello. Como músico, me gusta mucho. Pero hay muchos aspectos. Podés divertirte con el coro, con la escena de la barcarolle, que es muy famosa. Aunque no forma realmente parte de esta ópera, era una melodía de otra ópera, Las hadas del Rin (Die Rheinnixen). La incorporaron.
-¿Y dónde ubicaría a Offenbach en la evolución de la historia de la música francesa?
-La música francesa es muy importante. Como dije antes, muchas veces fue considerado principalmente un autor de óperas cómicas. El que realmente lo odiaba era Wagner. Lo odiaba muchísimo. Pero tenemos grandes compositores franceses, desde Offenbach hasta Bizet, Massenet, y después llegás a Debussy. Ahí podés ver la evolución de la música... es muy diferente, porque Offenbach sostiene el teatro, sostiene la acción. Y después Bizet, Bizet caracteriza al cantante, al personaje, y luego para Massenet lo más importante es la psicología de los personajes.
"Los cuentos de Hoffmann" tiene muchas versiones. Y el director italiano dice que, más allá de cada puesta, en esta creación de Offenbach "la música describe lo que sucede en la historia. Foto Ariel Grinberg
Y detalla: "Después, Debussy va más allá, tratando de decir lo que el personaje no puede decir. Esa es la evolución. Offenbach es un muy buen compositor, conocido en su tiempo por la ópera ligera. Al final intentó dar lo mejor de sí. Lamentablemente murió antes de poder siquiera escucharla, terminada. No llegó a construir completamente la obra. Y tenemos una gran ópera. Es un desafío para el tenor, un desafío para las tres mujeres, especialmente para una de las sopranos. Tiene muchos aspectos. Para el público es hermosa porque es un viaje fantástico. Y cuando además tenés una puesta hermosa, cuando la escenografía es visualmente tan atractiva como esta, la ópera funciona de manera fantástica.
-¿Qué le gustaría decirle al público que venga a ver la obra?
-Es una ópera hermosa, que no se representa desde hace muchos años aquí en la Argentina. Nuestro director, Zanetti, hizo un gran trabajo y además tenemos un gran elenco. Hay mucha acción, momentos dramáticos y, nuevamente, acción. Es una obra realmente cinematográfica. Este hombre tenía una hermosa visión cinematográfica. Así es como construimos esta ópera.
-Y también hay sentido del humor.
-Sí, absolutamente. Y tenemos unos cantantes buenísimos, una orquesta que toca maravillosamente bien, igualmente el coro. ¿Qué más se puede pedir?. Será una gran noche.
Ficha
Ópera en tres actos con prólogo y epílogo Música de Jacques Offenbach, libreto en francés de Jules Barbier basado en la pieza teatral Les contes fantastiques d’Hoffmann (1851) que escribiera junto a Michel Carré, inspirada en cuentos de E.T. A. Hoffmann Producción Teatro Colón (es una reposición de la versión 2019) Orquesta Estable del Teatro Colón y Coro Estable del Teatro Colón
Director Miguel Martínez Dirección musical Carlo Montanaro Dirección escénica y diseño escenográfico Eugenio Zanetti Diseño de vestuario Eugenio Zanetti y Sebastián Sabas Diseño de iluminación Eli Sirlin Coreografía Irene Martens Funciones: Viernes 9, sábado 10, martes 13, miércoles 14 , jueves 15 y viernes 16 de octubre a las 20 y domingo 11 de octubre a las 17 Lugar Teatro Colón
(La función del viernes 16 de octubre se pondrá a la venta con beneficios para el público sub 30. Ese día, todos los menores de 30 años podrán adquirir las entradas a un mejor precio: las localidades generales de todo el teatro, excepto Paraíso, tendrán un valor de 30 mil pesos, mientras que Paraíso costará 15 mil pesos).
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