Mariano Navone jugó un partidazo en su debut en el US Open 2026 y dio el primer gran batacazo en el último Grand Slam del año. Porque bajo el techo de un Arthur Ashe a pleno, el bonaerense, 49° del mundo, se plantó de igual a igual ante una leyenda viva del deporte, el inoxidable e incansable Novak Djokovic. Corrió y aguantó el desgaste el argentino, golpeó la pelota con precisión, estuvo sólido con su saque y tranquilo y concentrado en los momentos importantes y mostró un tenis de muy buen nivel para superar a un serbio que arrancó sin fuerzas ni energía, se recuperó para pasar al frente en el marcador, pero terminó cediendo ante la presión de su rival y el cansancio físico y hasta llegó a quebrarse en la cancha cuando el cuerpo no le respondía y las cosas no le salían.
Fue un enorme triunfo -el más importante de su carrera, si de rival y escenario se habla- para la Nave por 7-6 (7-5), 5-7, 4-6, 6-2 y 6-1 en una batalla de cuatro horas y 36 minutos, en el cierre de una jornada en la también ganó Tomás Etcheverry, perdió Solana Sierra y Thiago Tirante no pudo completar su partido por lluvia.
"Es lo mejor que me he sentido en una cancha. Esta increíble cancha, el escenario más grande, es impresionante. La forma en que jugamos... 5 sets contra el GOAT (Mejor de todos los tiempos). No es algo que hacés todos los días. Estoy muy feliz. No sé qué puedo decir", comentó un Navone desbordado por la felicidad.
"Significa mucho para mí. Es un sueño hecho realidad. Realmente. Ahora tengo que recuperarme. Son casi las 12 de la noche. Tenemos que irnos a dormir", cerró con una enorme sonrisa.
Mariano Navone defeats 24-time Grand Slam Champion Novak Djokovic in five sets. pic.twitter.com/BE8Dn3qC8j
— US Open Tennis (@usopen) August 31, 2026
El de 9 de Julio, 49° del ranking, se aprovechó de un Djokovic de 39 años, que llegaba sin ritmo de competencia -tras caer en las semis de Wimbledon había jugado un solo partido, el que perdió en Cincinnati con Tirante- y le propinó apenas su segunda derrota ante un argentino en Grand Slams. El ex número uno había perdido por abandono en la segunda ronda de Roland Garros 2005 con Guillermo Coria y desde entonces arrastraba un invicto de 19 victorias al hilo ante jugadores albicelestes.
Navone, además, sumó su segundo triunfo ante un top 5 -había celebrado el primero en mayo, en Roma, ante Felix Auger Aliassime- y avanzó por segunda vez a la segunda ronda en Flushing Meadows, igualando su resultado de 2024. Ahora irá ante el italiano Matteo Berrettini, ex número seis del mundo, o el suizo Stan Wawrinka, campeón del certamen en 2016 y quien recibió una wild card a último momento para disputar el último Major de su carrera, que jugarán este lunes.
Muy rápido golpeó Djokovic: concretó el primer break point que tuvo, en el segundo game, y se adelantó 2-0. Pero el serbio empezó a sufrir con las duras condiciones de la jornada - casi 83 por ciento de humedad y mucho calor- y Navone aprovechó.
El bonaerense empezó a levantar el nivel cuando estaba 1-3 abajo y fue de a poco achicando la brecha en cuanto a juego ante un rival que empezó a cometer demasiados errores, sobre todo con el drive. En el séptimo game, el primero que se jugó después de que se cerrara el techo del estadio por la lluvia que empezó a caer, recuperó el quiebre. Y luego niveló el marcador 4-4 con su servicio.
Mariano Navone is finding momentum.
— US Open Tennis (@usopen) August 31, 2026
He's broken back against Novak and is at 4-4 in the first set. pic.twitter.com/LERTzQut19
A Djokovic se lo veía sin fuerza, sin energía y sin la explosión característica de su juego desde hacía varios games, como sufriendo alguna molestia estomacal. Tras confirmar su saque para quedar 5-4, solicitó la presencia de la médica, que charló un ratito con él en el banco y le dio una pastilla.
No mejoró el semblante de Nole en los siguientes juegos, pero el ex número 1 se las arregló para mantenerse en la pelea y se aseguró al menos un tie break al ponerse 6-5. Y al desempate se fue el parcial.
Navone, moviéndose muy bien en la cancha y muy agresivo, arrancó arriba en el tie break (2-0), pero el serbio no se dio por vencido y, pese a seguir aún un poco disminuido físicamente, extendió el set todo lo que pudo. Pero no pudo evitar que el argentino cerrara el primer capítulo por 7-6 (7-5) en una hora y 16 minutos.
Navone making noise 🗣️
— US Open Tennis (@usopen) August 31, 2026
He takes the first set over Novak on Ashe 👀 pic.twitter.com/jazkpgpVKl
Djokovic se equivocó menos en el arranque del segundo y, aunque aún no se lo veía pleno físicamente, estuvo a punto de ponerse en ventaja en tres oportunidades. Porque no logró aprovechar dos break points en el tercer game y dejó pasar uno más en el quinto. Pero Navone respondió bien cuando se vio contra las cuerdas y el marcador llegó igualado al sexto game: 3-3.
Cuando había olor a nuevo tie break en el aire, Djokovic se anotó un quiebre, se puso 6-5 y se dio la chance de sacar para cerrar el parcial. Y no le tembló el pulso al serbio, que con toda su jerarquía puso el 7-5 e igualó el partido.
El serbio arrancó el tercero con energía renovada e intratable con el saque (en los primeros cinco games, no perdió ninguno punto jugado con el primero) y ya sin errar los tiros que erraba en el primer parcial. Y Navone, muy fino con su raqueta, se plantó firme y le dio pelea. Así, el partido se hizo muy peleado y entretenido. Y llegaron sin sets al 3-3.
Un Nole mucho más enchufado y más entero físicamente destrabó un parcial muy cerrado con un quiebre en el noveno game y salió luego a cerrar el capítulo. Pero el argentino -que estaba jugando un partidazo- no se rindió y no le regaló nada ni se dio por vencido. Ni siquiera cuando el serbio se puso 40-15 y tuvo dos set points con su saque.
No los pudo aprovechar Djokovic, que dejó pasar los dos con sendos errores no forzados de derecha. El bonaerense tuvo luego un break point (el primero de ese capítulo para él), pero el serbio lo salvó con un imparable drive de derecha. Y en el tercer punto para el set que tuvo, lo cerró.
Closing in!
— US Open Tennis (@usopen) August 31, 2026
Novak takes the third set. pic.twitter.com/fdvZWRhE5A
Navone seguía corriendo como al principio en el comienzo del cuarto parcial y a Djokovic se lo veía entre punto y punto recuperando el aliente, a veces medio agachado, con las manos apoyadas en las rodillas. Pero pese al cansancio de las casi tres horas y media de batalla, el serbio se encendía en los momentos clave. Como hizo en el tercer game de ese set, para robarle el saque al argentino y adelantarse 2-1.
Tranquilo, el bonaerense fue a buscar el contra quiebre. Y lo consiguió ante un rival que sufría a esa altura algunos calambres en un pie. Navone se puso 2-2 y Djokovic se fue al banco a tratar de reponerse.
El sexto game puso a prueba la resistencia de los dos. Jugaron 15 puntos, peleados y corridos. Nole levantó primero un 15-40 y un tercer break point un ratito después, pero no pudo en el cuarto. La Nave le robó el saque y en el séptimo juego, tras salvar dos chances de quiebre en contra, quedó 5-2. A un game del quinto set, cuando el reloj superó justo las cuatro horas de partido.
El argentino no le dio tiempo para reaccionar a su adversario. Lo cerró en el sexto juego con un nuevo quiebre y mandó la definición al quinto. En el descanso, el serbio llamó al fisio que le estuvo masajeando la espalda.
Mariano Navone isn't ready to go home.
— US Open Tennis (@usopen) August 31, 2026
Off to a fifth set vs Novak Djokovic 🍿 pic.twitter.com/D5GHIHhGCx
Navone, que corría como al principio, no tardó en sacar ventaja en el quinto. Quebró en el segundo game, ante un rival que estaba claramente adolorido en la espalda y que se movía con mucha dificultad, y confirmó luego el break para adelantarse 3-0. Y el olor a batacazo empezó a llenar el aire del Arthur Ashe. Porque el argentino estaba entero físicamente y jugando un tenis sólido. Y porque a Djokovic el cuerpo ya parecía casi no responderle.
Todo le costaba a Djokovic, que se terminó quebrando en la cancha. Cuando sacaba en el cuarto game, en el que salvó un break point para descontar 1-3, se lo vio secarse los ojos un par de veces. Y tras sostener el saque, el aliento del estadio lo emocionó hasta las lágrimas. Navone no se desconcentró y estiró la diferencia a 5-1, tras ganar su game de servicio y concretar un nuevo quiebre.
Y en el séptimo game, en su primer match point, el argentino cerró el encuentro luego de cuatro horas y 36 minutos horas de juego y se anotó el triunfo más importante de su carrera, en uno de los escenarios más imponentes del tenis mundial y ante una leyenda viva del deporte. Inolvidable.
Etcheverry y un triunfo necesario
Tomás Etcheverry se sacó la mufa, celebró una victoria importante y necesaria para él y se convirtió en el primer argentino en meterse en la segunda ronda del US Open. El platense, 27° preclasificado, derrotó en su debut en el torneo por 6-3, 6-4 y 6-0 al checo Vit Kopriva en dos horas y dos minutos de juego y cortó una racha de cuatro derrotas al hilo.
Etcheverry cortó una racha de cuatro derrotas al hilo. Foto AP Photo/Kirsty Wigglesworth
Muy sólido con el saque -metió 10 aces y ganó el 56 por ciento de los puntos que jugó con el primero-, Tomy fue muy superior a su rival y, con 21 tiros ganadores y siete quiebres a favor y dos en contra, encaminó el partido.
“Ganar en sets corridos es importante en las primeras rondas para el físico, y hacerlo de la manera que lo hice todavía más. Venía entrenándome bien, estuve toda la semana practicando, jugando muy bien, y quería llevar eso al partido, y lo pude hacer”, analizó tras su partido.
“Lo hice mejor en el dobles que en el single en la gira”, afirmó, sonriendo, recordando que en la previa de Nueva York había llegado a semis en el certamen de parejas de Montreal y a cuartos en el de Cincinnati, ambos con Francisco Cerúndolo como compañero.
En singles, en cambio, venía de derrota en derrota. Es que el número 32° del mundo, que en febrero conquistó su primer título ATP en Río de Janeiro, no ganaba un encuentro desde fines de julio, cuando llegó a semis en Kitzbuhel.
En exclusiva, Tomy Etcheverry habló de su triunfo en sets corridos, el aliento de los argentinos y la sorpresa de su novia. 🇦🇷🙌
— ESPN Tenis (@ESPNtenis) August 30, 2026
📺 Mirá el #USOpen en el Plan Premium de Disney Plus. pic.twitter.com/Ix6Ngc9Dve
Tras despedirse del torneo austríaco, pasó sin festejos por Washington, Montreal y Cincinnati. Esta victoria ante Kopriva puede ser el punto de partida para revertir ese flojo momento.
“Gané muchos partidos en los primeros cuatro meses del año, después tuve un bajón. Por ahí uno piensa que es el físico, o que es la mente, o termina siendo un combo de cosas, pero si la cabeza está bien, el físico también. Cuando uno está con confianza es más fácil, todo se encadena, empieza a jugar en modo automático, uno cierra los ojos y la pelota entra”, analizó.
Y agregó: “Para ser Top 20, uno tiene que ser mucho más regular y constante, jugar bien en todas las superficies, eso lo tengo claro. Este año encadené un par de rachas negativas, pero lo importante es luchar para salir adelante”.
Su próximo rival saldrá del duelo entre el español Martín Landaluce o el lucky loser británico Jacob Fearnley, que se suspendió por el mal tiempo y se completará este lunes.
En el Louis Armstrong, el segundo estadio más grande del complejo, Solana Sierra no pudo hacer mucho ante una rival durísima, la ucraniana Elina Svitolina, novena preclasificada y se quedó con las ganas de sumar su primera victoria en el cuadro principal del torneo. Apenas tres games consiguió ganar la marplatense, de 22 años, en un partido que cedió por 6-1 y 6-2 en solo 52 minutos.
Sierra solo ganó tres games en el duelo ante Svitolina. Foto EFE/EPA/CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH
Además, Tirante tendrá que completar este lunes su duelo ante Adrian Mannarino. El francés cuando el francés estaba 5-2 arriba en el quinto set, el partido -al igual que el resto de la jornada, salvo los duelos de los estadios principales- se postergó por lluvia. El argentino se había llevado los dos primeros sets 6-4 y 6-3; pero cedió luego los dos siguientes por 3-6 y 3-6.
El certamen arrancó sin grandes sorpresas. En algunos de los primeros partidos masculinos del día, Daniil Medvedev (7°) venció 6-4,6-2 y 6-3 a Hugo Gaston; Tommy Paul (20°), por 6-7 (3-7), 6-1,6-3 y 6-3 a Coleman Wong; y Jiri Lehecka (18°), por 6-1, 7-6 (7-5), 4-6 y 6-2 a Pablo Carreño Busta.
Por el lado del cuadro femenino hubo de triunfos de Jessica Pegula (3ª) 6-3 y 6-2 sobre Elena Ruse; Jasmine Paolini (19ª) por 6-3, 3-6 y 6-4 frente a Veronika Erjavec; y Marta Kostyuk (11ª) ante Storm Hunter.
El lunes debutarán otros cinco argentinos. Sebastián Báez chocará con el estadounidense Brandon Nakashima, reciente finalista en Montreal. Román Burruchaga irá ante un ex top ten, el ruso Karen Khachanov. Nadia Podoroska, amparada por el ranking protegido, con la suiza Simona Waltert. Marco Trungelliti, ante el chino Juncheng Shang. Y Facundo Díaz Acosta jugará con el francés Quentin Halys.
Entre los favoritos, se destacarán las presentaciones de Carlos Alcaraz y Aryna Sabalenka, grandes candidatos al título, Felix Auger Aliassime, Iga Swiatek, Ben Shelton y Naomi Osaka.
Noticia en desarrollo.
Todavia no hay comentarios aprobados.