La génesis de esta novela fue hace dos meses, pero cerrará su capítulo este miércoles. Y en otro contexto. En medio del tironeo de poder entre la UEFA y la FIFA por el caso Gianni Infantino, la Supercopa de Europa que enfrentará al Paris Saint-Germain contra el Aston Villa, como campeones de la Champions League y la Europa League, servirá para ver en acción al árbitro somalí Omar Artan, quien saltó a la fama después de no haber podido entrar a los Estados Unidos por problemas migratorios y quedarse sin dirigir en el Mundial 2026.
"Fue un periodo muy duro. Mucha gente me comprende, porque cuando uno lleva muchos años trabajando y se supone que debe hacer algo, y luego no puede hacerlo, es muy difícil. Sin embargo, agradezco enormemente el apoyo que recibí en todo el mundo. Estoy muy agradecido", declaró el referí en una entrevista publicada en la web oficial de la UEFA.
Gianni Infantiuno junto a Aleksander Ceferin, el líder de la oposición. Foto: AP Photo / Christophe Ena.
La decisión de designar a Artan para arbitrar la Supercopa se tomó "en el marco del memorando de entendimiento firmado a finales de abril entre la UEFA y la CAF para fomentar la cooperación en muchos ámbitos, incluido el arbitraje", asegura el comunicado. Aunque en realidad fue una reacción de Europa a la falta de intervención de la FIFA para defender a uno de los árbitros que había designado para participar de la Copa del Mundo.
Artan recibió la noticia de su nombramiento a principios de junio, poco después de regresar de Estados Unidos a Somalía, donde fue recibido con honores y hasta fanáticos en las tribunas de un estadio. "Cuando recibimos la llamada, fue un momento de gran alegría para mí y mi familia", comentó. "Hay una gran comunidad somalí en Europa y en Austria (la Supercopa se jugará en Salzburgo), y están encantados de que yo arbitre un partido como este".
🏆 Referee announced for 2026 #SuperCup!
— UEFA (@UEFA) June 11, 2026
We're pleased to share that Somali referee Omar Artan will officiate the highly anticipated match between PSG and Aston Villa in Salzburg.
"Este será mi primer partido en Europa. Vivir aventuras, crear recuerdos y aprender cosas nuevas siempre es genial", reconoció Artan, de 34 años, quien se consolidó como uno de los árbitros con mayor proyección a nivel mundial. Forma parte de la lista internacional de la FIFA desde 2018 y viene de dirigir partidos de máxima exigencia en África, entre ellos la final de la última Liga de Campeones de la CAF. Su rendimiento lo llevó a ser reconocido como el mejor árbitro africano de 2025.
Omar Artan fue recibido como un héroe en Somalía. Foto: EFE / EPA / SAID YUSUF WARSAME
El presidente de la UEFA, Aleksander ČCeferin, destacó su trayectoria y sostuvo que la elección es también un mensaje: el fútbol como herramienta de conexión y reconocimiento. En la misma línea se expresó el titular de la CAF, Patrice Motsepe, quien consideró la designación como un orgullo para Somalia y para todo el continente africano.
Omar Artan fue reconocido como el mejor árbitro africano de 2025. Foto. EFE/Captura de vídeo de la CAF
Artan se ha mantenido en forma arbitrando partidos de liga en Somalia, y también se hizo cargo del partido decisivo por el título de la Premier League de Kuwait a finales de junio. Está decidido a llegar a la Supercopa en plena forma. "Los árbitros nos preparamos mucho para conocer a los equipos", explicó. "Siempre veo jugar a los equipos. Me gusta ver fútbol europeo, pero, independientemente de eso, investigo a fondo a los equipos, cómo juegan, aprendo sus comportamientos, tácticas y muchas cosas por el estilo", completó.
Artan está acostumbrado a superar obstáculos. Su padre falleció trágicamente a una edad temprana y tuvo que criarse separado de su madre, por lo que cuando comenzó su trayectoria como árbitro, tuvo que abrirse camino por su cuenta. Comenzó a temprana edad; una leve lesión jugando afianzó su sueño de convertirse en árbitro. Desde partidos informales y de menor envergadura en el barrio hasta encuentros escolares organizados, antes de darse cuenta, ya estaba arbitrando en la liga de su país.
"Tuve suerte, pero he trabajado muy duro para llegar hasta aquí y estoy muy orgulloso. Como se pueden imaginar, crecí en una situación difícil, pero eso no me impidió perseguir mis sueños", dijo.
Este lunes, la UEFA, la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) y Concacaf difundieron una carta conjunta en la que cuestionaron duramente la conducción del presidente de la FIFA y volvieron a expresar su rechazo al manejo que hizo el organismo del proyecto FFE.
El origen del conflicto entre entidades se dio a raíz del fallido proyecto FIFA Forward Enterprise (FFE), una iniciativa impulsada por Infantino, quien pretendía abrir a inversores privados una parte del negocio de sus competiciones. El proyecto generó fuertes cuestionamientos entre distintas asociaciones continentales, que pusieron en duda la explicación oficial sobre su fracaso.
Más atrás en el tiempo, la confederación europea ya había mostrado públicamente su malestar con la FIFA a raíz del famoso “Balogun Gate”, que ocurrió durante la Copa del Mundo. A través de un duro comunicado, calificó en su momento como “inaudita, incomprensible e injustificable” la decisión de suspender la sanción por tarjeta roja al delantero estadounidense y advirtió que la integridad y la credibilidad del Mundial estaban en juego al no cumplirse las reglas.
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