La desaparición de Daniel Ferreira do Nascimento, dueño del récord sudamericano de maratón, mantiene en vilo al atletismo brasileño. El fondista de 28 años fue visto por última vez el 19 de junio, cuando salió de su casa en Paraguaçu Paulista, en el interior del estado de San Pablo, con una mochila negra al hombro. Desde entonces, su familia no volvió a tener noticias suyas y las autoridades mantienen abierta una investigación para dar con su paradero.
La búsqueda tomó un nuevo impulso en las últimas horas luego de que la Confederación Brasileña de Atletismo (CBAt) difundiera un comunicado en el que solicitó la colaboración de toda la comunidad deportiva. El organismo se sumó al pedido público realizado por la madre del atleta, Valdirene de Paula Ferreira, quien recurrió a las redes sociales para intentar obtener alguna pista.
"¿Alguien tiene alguna información sobre mi hijo? Cualquier dato confiable será bienvenido", escribió la mujer, quien además explicó que Daniel atraviesa problemas de salud desde hace algunos años y que podría encontrarse desorientado. Antes de desaparecer, trabajaba junto a ella en una plantación de mandioca.
La pista más firme surgió varios días después de la desaparición. Entre el 24 y el 25 de junio, un trabajador fotografió a un hombre que luego fue identificado como Daniel caminando al costado de una ruta en Boituva, a unos 330 kilómetros de su ciudad de origen. En la imagen aparece con una gorra y una campera gris, lo que alimentó la hipótesis de que recorrió parte del trayecto a pie.
Con anterioridad, otro testigo había asegurado haberlo visto caminando entre Paraguaçu Paulista y la ciudad de Assis, distante unos 36 kilómetros. Según ese relato, el maratonista pidió agua y comentó que todavía le quedaba un largo camino por recorrer. La familia esperaba acceder a las grabaciones de las cámaras de seguridad de la concesionaria que administra ese tramo de la ruta para intentar reconstruir sus movimientos.
La investigación quedó en manos de la Delegación de Investigaciones Generales (DIG) de Assis, que continúa reuniendo pruebas para determinar qué ocurrió con el atleta.
Daniel Ferreira do Nascimento fue uno de los grandes referentes del atletismo brasileño en los últimos años. En 2022 ganó la Maratón de Seúl con un tiempo de 2h04m51s, registro con el que estableció los récords de Brasil y de Sudamérica, una marca que todavía permanece vigente.
También protagonizó una de las imágenes más recordadas de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, disputados en 2021, cuando saludó en plena competencia al legendario keniano Eliud Kipchoge antes de abandonar la prueba tras sufrir una descompensación.
Foto: EFE/Marcos Pin
En 2024 se había convertido en el primer brasileño en conseguir la marca mínima para disputar la maratón de los Juegos Olímpicos de París al finalizar cuarto en Hamburgo. Sin embargo, semanas antes de la cita olímpica fue apartado tras arrojar un resultado analítico adverso en un control antidopaje. Un año después, la Unidad de Integridad del Atletismo (AIU) le impuso una suspensión de cinco años, vigente hasta julio de 2029, por lo que permanecía alejado de las competencias al momento de su desaparición.
Las autoridades brasileñas solicitaron que cualquier persona que tenga información sobre el paradero de Daniel Ferreira do Nascimento se comunique con la Policía o con su familia para colaborar con la investigación.
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