Apenas 48 horas después de sorprender al mundo del fútbol al anunciar su retiro profesional, Slavko Vinčić, el árbitro que dirigió la final del Mundial 2026 entre Argentina y España, rompió el silencio luego de haber alcanzado el punto más alto de su carrera. El árbitro esloveno aprovechó y opinó sobre el trabajo de su equipo arbitral, así como también reveló sus emociones previas al partido y se refirió al diálogo que mantuvo con Lionel Messi durante la definición.
En una entrevista con el medio esloveno Sport, el juez de 46 años recordó el momento en el que la FIFA le comunicó que sería el encargado de impartir justicia en la final. "Al principio fue un shock. Después me sentí orgulloso de nuestro equipo arbitral, que representaría a Eslovenia en un escenario tan importante, en el mayor evento deportivo del mundo. También me sentí orgulloso de la Federación Eslovena de Fútbol y del cuerpo arbitral", expresó.
El cuerpo arbitral que impartió justicia en la final del Mundial 2026. Foto: EFE/EPA/CHRISTOPHER NEUNDORF
Sin embargo, reconoció que esa satisfacción inicial dio paso a una enorme responsabilidad. "Agradecí al comité arbitral de la FIFA y a Pierluigi Collina (presidente del Comité de Árbitros y director de la División de Arbitraje de la FIFA) la confianza que depositaron en mí. Al mismo tiempo, sabía que era una gran responsabilidad. Teníamos que estar a la altura de esa confianza y llevar el partido a buen término", sostuvo.
Acto seguido, Vinčić reveló que junto a sus asistentes, Tomaž Klančnik y Andraž Kovačič, afrontaron una preparación a la altura del compromiso en el que impartirían justicia. "Estudiamos las características de los futbolistas, cómo reaccionan durante las interrupciones y qué tipo de juego desarrollan. Pero es imposible preparar absolutamente todo. Cada partido tiene su propia historia", señaló.
Además, resumió la presión que implica una cita de ese calibre con una frase contundente. "Toda una carrera arbitral termina reducida a un solo partido. La responsabilidad es enorme", contestó, tal vez dejando entrever el motivo que lo impulsó a ponerle punto final a su carrera arbitral.
Messi le protesta una acción del partido a Slavko Vinčić. Foto: REUTERS/Lee Smith.
Al hacer un balance de su actuación, el esloveno consideró que el hecho de que el arbitraje no monopolizara el análisis posterior al encuentro fue una señal de que el trabajo realizado había sido el adecuado. "Creo que nuestra estrategia arbitral fue la correcta", sostuvo, antes de valorar el aporte de quienes lo acompañaron en la terna. "Hemos pasado tantos días juntos en hoteles, seminarios, entrenamientos y partidos que son como una segunda familia para mí. Sin ellos, lo que hemos logrado no habría sido posible", afirmó.
Por otro lado, tampoco pasó por alto el intercambio que mantuvo con Lionel Messi en pleno campo de juego durante el partido. Consultado por esa conversación, evitó dar precisiones. "Dejaré esa conversación en la cancha. Pero puedo decir que Messi se comportó de manera deportivamente correcta", respondió, sin alimentar las especulaciones que surgieron tras el encuentro.
Por último, el árbitro defendió con firmeza el uso del VAR, una herramienta que consideró indispensable para el fútbol actual. "Se puede corregir un error revisando la grabación. Con la velocidad que tiene el fútbol actual, es imposible verlo todo. No me imagino arbitrar sin la ayuda de la tecnología", aseguró, a pesar de no haber hecho uso de ella en el MetLife de Nueva Jersey.
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