La eliminación de Bélgica en los cuartos de final del Mundial 2026 dejó una imagen que, con el correr de las horas, ganó todavía más peso. Thibaut Courtois abandonó el campo por una molestia muscular cuando el partido ante España estaba 1-1 y fue reemplazado por Senne Lamens, quien poco después tuvo una respuesta deficiente en el gol de Mikel Merino que selló el 2-1 definitivo.
La salida del arquero del Real Madrid ya había generado preocupación entre los hinchas belgas, conscientes de la importancia de uno de los mejores del mundo. Sin embargo, fueron sus declaraciones posteriores a Cadena COPE las que instalaron el debate.
Foto: AP
"Yo podía seguir, pero sin pegarle fuerte a la pelota. Fue decisión del míster cambiarme porque no estaba al 100%", explicó Courtois.
El arquero detalló que comenzó a sentir una molestia en el cuádriceps cada vez que debía sacar largo. "Me sentía bastante bien atajando, pero al pegarle fuerte con los pies empecé a notarlo más y por eso paré", contó.
Según relató, durante la pausa de hidratación le transmitió la situación al cuerpo médico e incluso manifestó su intención de continuar algunos minutos más. "Le dije de seguir, pero como no podía hacer saques largos, que era el juego que queríamos hacer hoy, el entrenador decidió cambiarme", explicó.
Mikel Merino marca tras el rebote largo de Senne Lammens. Foto: REUTERS/Kai Pfaffenbach
Pese a que sus palabras alimentaron la discusión sobre la decisión del técnico Rudi García, Courtois evitó cualquier confrontación pública. "No pasa nada, son decisiones de él. Ante todo hay que pensar en el equipo", afirmó cuando le preguntaron si estaba molesto con el entrenador.
Eso sí, reconoció su frustración por la forma en que terminó el encuentro. "No estoy enojado, pero sí un poco triste", admitió.
El arquero también dejó entrever que el desenlace podría haber sido distinto si hubiera permanecido en el campo. "Me sentía bien, estaba haciendo atajadas y sentía que podía parar a España. Ellos merecieron ganar porque impusieron su juego, pero en un Mundial, con el partido 1-1, creo que todo era posible", concluyó.
Sus declaraciones se viralizaron rápidamente en Bélgica y reavivaron el debate sobre una sustitución que terminó siendo uno de los momentos decisivos de la eliminación del seleccionado europeo.
El resumen de España 2 vs Bélgica 1
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