“¡Otra vuelta, Boca!”. El canto se mezcló con las bengalas, los fuegos artificiales y las luces de miles de celulares que iluminaron la calurosa noche cuyana. Mendoza despidió a un equipo que ya celebró en la cima, pero que se niega a ponerle freno a su voracidad y su ilusión. Con un 3-0 contundente ante un débil Banfield, el Xeneize se metió en la final de la Copa Argentina -donde ya espera Platense- y encontró otro motivo para sonreír.
Sin embargo, el pasaje funciona apenas como una escala en el mapa mental de un equipo que ya clava mirada en el siguiente objetivo: el vuelo a Barranquilla para ganar la Copa Sudamericana. La fiesta xeneize siempre encuentra otro destino.
Hace apenas una semana, Boca cortó casi cuatro años sin títulos con la conquista de la Liga y ahora volvió a meterse en una definición. No se quedó saboreando lo conseguido ni permitió que la exigencia de un calendario apretado le quitara el hambre. En el Malvinas Argentinas volvió a ganar, goleó y cuenta apenas una derrota en sus últimos 24 partidos, el 0-1 frente a Vasco da Gama que terminó revirtiendo en el Maracaná. Detrás de esa regularidad hay un equipo que encuentra respuestas incluso cuando el partido no le ofrece facilidades.
La diferencia de jerarquía fue decisiva. Banfield, el plantel más joven de Primera, aprovechó su frescura para discutirle el trámite. Ordenado, consciente de sus posibilidades y con espacios reducidos, incomodó a Boca durante buena parte del primer tiempo y tuvo situaciones para ponerse en ventaja. Hasta que apareció el diferencial xeneize: un pase "riquelmeano" de Leandro Paredes encontró el camino para romper el partido.
La asistencia del capitán fue una pincelada. Vio un pase que no parecía posible y puso la pelota en el lugar exacto para que el Ruso llegara de frente y definiera de cabeza. El volante volvió a mostrar su olfato goleador: ya suma nueve tantos en el año y confirma su llegada al área. Paredes, por su parte, volvió a marcar la diferencia con su capacidad para ordenar, cambiar el ritmo y elegir cuándo acelerar.
Paredes abrió el partido sobre el final del primer tiempo con un pase de enganche. Foto: Ramiro Gomez
Eso sí, la jeraquía también estuvo en un Álvaro Montero que sostuvo el cero con respuestas importantes. Voló ante una chilena peligrosa de Adorián y reaccionó frente a un remate de media distancia que se desvió en Paredes. También cortó los centros que sobrevolaron su área y transmitió seguridad cuando a Boca le costaba transformar la posesión en peligro.
La ventaja hizo que el partido se abriera y apareciera el equipo que la gente quería ver. Banfield tuvo que adelantarse, dejó espacios y Boca encontró más movilidad, mejores asociaciones y campo para atacar. Sebastián Villa, que había insinuado sin precisión en los metros finales, pudo explotar su velocidad: enganchó hacia adentro y sacó un derechazo con efecto al segundo palo para el 2-0. Después asistió a Leandro Lozano, que apareció libre por el segundo palo y completó la goleada. La jerarquía que destrabó la semifinal también le permitió disfrutarla.
Leandro Lozano llegó al fondo y liquidó la historia en Mendoza. Foto: Ramiro Gomez.
Boca sabe administrar los esfuerzos y reconocer los momentos del partido. "Tengo futbolistas inteligentes", suele repetir el Vasco Arruabarrena. En Mendoza lo demostraron: sostuvieron el orden, encontraron la ventaja con una acción de calidad y aprovecharon los espacios. La jerarquía no reemplaza al funcionamiento; lo sostiene cuando el trámite se complica y lo potencia cuando aparecen oportunidades. Esa inteligencia para elegir cuándo acelerar explica buena parte de la racha y de la confianza que transmite el equipo.
Por eso la goleada también dice algo del recorrido. El Boca del Vasco recuperó una identidad y una personalidad. La conquista de la Liga no lo relajó ni lo dejó en la resaca del festejo. El equipo sigue compitiendo y todavía tiene objetivos. Volvió a una final de Copa Argentina después de tres eliminaciones consecutivas en semifinales y tendrá a Platense enfrente. Antes, sin embargo, aparece el desafío que concentra buena parte de la ilusión: la final de la Copa Sudamericana, la próxima semana en Barranquilla.
Arruabarrena apostó por los titulares y tuvo tiempo de regular esfuerzos. Foto: Ramiro Gomez
Mendoza lo entendió. Cuando el partido ya estaba resuelto, las tribunas se encendieron para acompañar a un plantel que se fue entre pirotecnia y aplausos. No era solamente el festejo por el triunfo: era la expresión de un presente que invita a pedir más. Boca llegó con la alegría de ser campeón y se marchó con la ilusión de serlo otra vez. La próxima vuelta todavía hay que ganarla. Pero motivos para soñarla, hoy, le sobran.
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