La historia del insólito amistoso entre Argentina y Burkina Faso tuvo un último capítulo a más de 7.000 kilómetros del Monumental. Después del viaje contra reloj, de la convocatoria de emergencia de un seleccionado Sub 23 y de la goleada sufrida ante el equipo de Lionel Scaloni, los futbolistas africanos regresaron a Uagadugú y fueron recibidos por la ministra de Deportes, Juventud y Empleo, Annick Pikbougoum/Zingué Ouattara, quien dejó en un segundo plano el resultado y reivindicó la decisión de haber viajado a Buenos Aires.
“Estamos orgullosos de ustedes. Han protagonizado un hecho histórico, un acto patriótico. Más allá del resultado, vemos una victoria porque pudimos afrontar el desafío y cumplir con nuestra palabra”, sostuvo la funcionaria frente a los jugadores de los Étalons Sub 23. Y completó: “Gracias por haber estado presentes cuando el país los necesitaba”.
Las palabras de la ministra terminan de dimensionar una historia que excedió largamente lo futbolístico. Burkina Faso debía presentarse con su seleccionado mayor, pero la delegación quedó varada en Casablanca después de que fuera cancelado el vuelo chárter previsto originalmente para el 30 de septiembre. La propia Federación Burkinesa informó entonces que el Ministerio de Deportes, la Federación y la Embajada en Marruecos se habían involucrado en las gestiones para conseguir una alternativa que permitiera disputar el amistoso. El comunicado reconocía incluso que los tiempos del nuevo viaje habían generado “reticencias entre los jugadores”.
El problema no terminó con la aparición de un avión. Varios integrantes del seleccionado absoluto finalmente no aceptaron viajar y Burkina Faso tuvo que recurrir a una convocatoria de emergencia de futbolistas Sub 23, en su mayoría provenientes de la competencia local, para cumplir con el compromiso. Medios burkineses también habían cuestionado las condiciones económicas acordadas para el encuentro a través de la empresa intermediaria Eurodata Sport Ltd., vinculada al agente FIFA Jairo Pachón.
Los futbolistas de la Selección Sub 23 de Burkina Faso fueron recibidos como héroes en la capital del país africano. Foto: FasoSports
La improvisación produjo una situación difícil de justificar para un partido de la subcampeona del mundo. El avión despegó desde Casablanca y, después de 11 horas y 42 minutos de vuelo y 9.231 kilómetros, aterrizó en Ezeiza a las 15.43 del sábado. Faltaban apenas cinco horas y 17 minutos para el comienzo del encuentro, previsto para las 21 en el Monumental.
Los futbolistas todavía debían realizar los trámites migratorios, trasladarse desde el aeropuerto y prepararse para jugar. La diferencia se trasladó rápidamente a la cancha. Argentina enfrentó a un conjunto juvenil armado de urgencia, con jugadores sin experiencia internacional significativa y después de semejante desgaste. La Selección marcó tres goles en los primeros 11 minutos y terminó imponiéndose con amplitud en un encuentro cuya competitividad había quedado condicionada mucho antes del pitazo inicial.
Por eso las declaraciones de Pikbougoum/Zingué Ouattara aportaron otra mirada sobre un episodio que en la Argentina quedó marcado por la desprolijidad organizativa. Burkina Faso no celebró el resultado ni intentó presentar la goleada como un éxito deportivo. Celebró haber llegado. Para su gobierno, aquellos jóvenes que aceptaron subirse a un avión a último momento, cruzar el Atlántico y entrar prácticamente sin preparación al Monumental permitieron que el país cumpliera una palabra que parecía imposible de sostener apenas 24 horas antes.
“Pudimos afrontar el desafío y respetar nuestra palabra”, remarcó la ministra. Una definición que resume la extraña noche del Monumental desde la perspectiva burkinesa: para Argentina fue un amistoso de escaso valor deportivo; para aquellos Sub 23, cumplir con jugarlo terminó convertido en un asunto de orgullo nacional.
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