¿Dónde está Vinícius Junior? La pregunta admite dos respuestas. Una seria, futbolística y cada vez más difícil de resolver. Y otra bastante más extravagante que empezó a circular por las redes sociales, ese territorio donde prácticamente cualquier misterio contemporáneo puede encontrar rápidamente su teoría conspirativa: ¿y si el Vinícius que juega actualmente no fuera realmente Vinícius?
La hipótesis, naturalmente, no tiene ninguna evidencia que la sostenga. Pero fotos comparativas, capturas congeladas, gestos, rasgos físicos y videos de diferentes épocas alimentaron uno de esos delirios colectivos que las redes convierten en entretenimiento global. Hay quienes aseguran encontrar diferencias en su rostro y hasta quienes hablan directamente de un supuesto reemplazo.
No es necesario entrar en semejante universo para comprobar que hay algo diferente en Vinícius. Basta con mirar sus partidos. El futbolista que durante sus mejores temporadas podía decidir encuentros con una aceleración, un desborde o una aparición dentro del área atraviesa un período prolongado lejos de aquella versión. Y esta vez no se trata solamente de una interpretación externa: él mismo reconoció que necesita recuperar la confianza.
Vinícius regresó al Real Madrid después de una gira con Brasil en la que buscaba precisamente recuperar sensaciones. Fue titular en los tres partidos y convirtió un gol, de penal frente a Australia, pero no consiguió producir la reacción que esperaba. En el último encuentro, contra India, incluso fue reemplazado en el entretiempo.
Foto: EFE
Después del penal ante Australia dejó una confesión significativa. Bruno Guimarães, encargado de ejecutarlos cuando no está Raphinha, le entregó la pelota.
“Bruno es el que tira los penales cuando Raphinha no está y pensé que él quería tirarlo. Pero él sabe que necesito recuperar un poco la confianza. Hubo algunos partidos en los que no marcaba, pero es importante volver a marcar y volver a jugar con la selección”, explicó. La frase probablemente explique mucho mejor el misterio Vinícius que cualquier montaje viral.
De Paul McCartney a Vinícius
La historia de la cultura popular está llena de conspiraciones semejantes. Una de las más famosas nació alrededor de Paul McCartney y The Beatles. Desde finales de los años 60 circuló la teoría de que el músico había muerto y había sido reemplazado por un doble. Los fanáticos comenzaron a buscar supuestas pistas en tapas de discos, fotografías, letras de canciones y hasta grabaciones reproducidas al revés.
Décadas después, Internet y las redes sociales hicieron que fabricar misterios fuera todavía más sencillo. Ya no hacen falta discos escuchados al revés: alcanzan dos fotografías tomadas en momentos diferentes, un gesto capturado en el instante preciso y un video capaz de acumular millones de reproducciones.
Vinícius tiene ahora su propia versión futbolística de aquel fenómeno. Las redes comparan imágenes y se preguntan si se trata de la misma persona. La respuesta razonable es bastante menos cinematográfica: es el mismo Vinícius, pero por ahora no parece el mismo futbolista. Y eso sí constituye un problema para el brasileño... y para el Real Madrid.
Dos entrenadores y el mismo diagnóstico
Lo curioso es que Carlo Ancelotti y José Mourinho coinciden prácticamente en el diagnóstico.
El italiano, desde la selección brasileña, fue explícito durante la concentración: “No está en su mejor momento”. Pero inmediatamente protegió a uno de sus futbolistas más importantes. Lo definió como “fundamental” para Brasil y aseguró que tendrá con él “toda la paciencia del mundo”.
Foto: EFE / Juanjo Martín .
El portugués mantiene una postura similar en Madrid. “El Vini que está a tope mata partidos”, sostuvo el portugués después del encuentro contra el Inter. La frase fue al mismo tiempo un elogio y una descripción de aquello que hoy le está faltando al brasileño. Ese Vinícius capaz de matar partidos todavía no reapareció.
El técnico destacó su actitud y su trabajo, pero también reconoció que todavía no recuperó por completo el desequilibrio en el uno contra uno que durante mucho tiempo lo convirtió en uno de los atacantes más determinantes del mundo.
El problema ahora tiene nombre
Hasta hace no demasiado tiempo, una baja de rendimiento de Vinícius podía resolverse esperando. Su jerarquía dentro del equipo era prácticamente indiscutible. Ahora apareció otra variable: Yan Diomande.
El marfileño comenzó compitiendo por un lugar sobre la derecha, principalmente con Arda Güler y Brahim. Pero el presente de Vinícius abrió una posibilidad inesperada sobre la izquierda.
La última imagen antes de la fecha FIFA XXL fue especialmente simbólica. En el derbi contra Atlético de Madrid, Mourinho sacó a Vinícius a los 54 minutos después de una actuación con escasa influencia ofensiva y mandó al campo a Diomande.
Foto: REUTERS/Hannah Mckay
El africano agitó inmediatamente el ataque madridista y terminó como uno de los jugadores más incisivos del equipo. Su candidatura a sumar minutos dejó de ser solamente una apuesta de futuro.
Después se marchó con Costa de Marfil y regresó fortalecido. Se destacó en la victoria frente a Ghana, completó el encuentro contra Somalia y salió desde el banco ante Camerún, partido en el que nuevamente aportó verticalidad.
Mourinho ya había dejado clara su consideración sobre el joven extremo. “No le falta nada”, afirmó en septiembre, antes del partido contra Elche. Incluso aseguró que en un equipo con menor competencia sería un futbolista para disputar los 90 minutos.
El inconveniente para Vinícius es que esa competencia ahora existe precisamente en su territorio.
Una semana para empezar a resolver el misterio
El brasileño tendrá una semana de entrenamientos antes de que el Real Madrid reciba el sábado al Villarreal en el Santiago Bernabéu. Será otro examen y, posiblemente, un partido más importante de lo que habría parecido algunos meses atrás.
Vinícius todavía tiene una ventaja enorme: su pasado, su jerarquía y la confianza de sus entrenadores. Diomande posee algo bastante más inmediato: el presente.
Por eso, detrás de las bromas, las fotografías comparativas y las extravagantes teorías que circulan por Internet, existe una pregunta futbolística legítima. ¿Qué pasó con aquel Vinícius que recibía sobre la izquierda y obligaba a retroceder a toda una defensa? Esta historia continuará.
Todavia no hay comentarios aprobados.