Franco Colapinto no tiene tiempo para lamentos. Tras protagonizar su primer abandono de la temporada en las calles de Azerbaiyán, el piloto argentino de Alpine ya puso la mira en el Gran Premio de Malasia, que marcará el regreso de la Fórmula 1 al circuito de Sepang. Y la necesidad de dar vuelta la página e intentar volver a sumar puntos llevó al pilarense a tomar fuertes medidas en su preparación: sesiones de simulador a las 5 de la mañana para lograr acostumbrarse al huso horario asiático antes de subirse al avión.
Si bien el error en la vuelta 36 en Bakú -que terminó perjudicando también a su compañero Pierre Gasly y al McLaren de Lando Norris- costó caro tras cortar su racha de 41 carreras sin DNF en la categoría, el calendario le da a Colapinto la oportunidad de recuperarse de inmediato. Y ante el desafío de debutar en un trazado histórico, que la "Máxima" no pisaba desde 2017, el argentino decidió no dejar ningún detalle al azar.
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Así fue el choque de Colapinto a Gasly y Norris en Bakú.
Para llegar en óptimas condiciones, Colapinto viajó directo a la sede del equipo en el Reino Unido, desde donde comenzó a justar su reloj biológico. "Volé a Enstone después de Bakú, como estaba previsto, para pasar un día en el simulador. Fue algo bastante único, ya que para adaptarnos a la zona horaria, estuve en la fábrica a las 5:00 a. m. junto a mis ingenieros", detalló con el sitio oficial de Alpine. Entrando en octubre, la diferencia horaria marca que la región de la carrera le lleva tres horas de ventaja a la fábrica británica.
Colapinto quiere dejar atrás el traspié sufrido en Azerbiayán. Foto: AP Photo/Darko Bandic.
Además, el Circuito Internacional de Sepang representa un reto interesante para los pilotos. Su trazado de 5,54 kilómetros de longitud se distingue por contar con 15 curvas que mezclan giros lentos, rápidos y enlazadas técnicas. A la dificultad técnica se le suma un factor ambiental: temperaturas elevadas, humedad y un clima tropical siempre propenso a chaparrones. Un conjunto de desafíos con los que Colapinto nunca lidió en su carrera.
"Será mi primera experiencia en Sepang. Es un circuito del que he oído y visto mucho mientras crecía viendo la Fórmula 1. Una cosa que destaca son las condiciones, al ser tan caluroso y húmedo, y siempre parece haber una alta probabilidad de lluvia", analizó Franco, consciente sobre lo que le espera en pista.
Another race weekend awaits 👊
— BWT Alpine Formula One Team (@AlpineF1Team) September 28, 2026
We're heading to Malaysia for the #BahrainGP 🇧🇭🇲🇾 pic.twitter.com/Uj1QVOEhkE
De todas formas, tras haber puntuado en ocho grandes premios en lo que va del año y con el deseo de quitarse la espina del fin de semana pasado, el objetivo para el fin de semana es claro. "Estoy deseando experimentar Malasia; el objetivo principal es tener un viernes productivo, conseguir que el coche esté en una buena ventana de reglajes (set-up) y, con suerte, estar en posición de luchar por el top 10 en ambos días nuevamente", cerró.
Gasly y el regreso al circuito de su debut
Del otro lado del garaje de Alpine, Pierre Gasly también busca dejar atrás la frustración del choque en Azerbaiyán y recargó energías en su casa de Milán antes de emprender la gira asiática. Para el francés, la llegada a Malasia tiene un tinte especial y nostálgico, ya que allí hizo su debut oficial en la categoría en 2017.
"Tengo muy buenos recuerdos de Malasia. El otro día estuve mirando algunas fotos de aquel fin de semana y es increíble cuánto han cambiado los autos y el deporte. Yo también he cambiado un poco; definitivamente era un poco más joven, estaba un poco más fresco y creo que mi cuello ha duplicado su tamaño", recordó el francés.
Colapinto y Gasly buscarán sumar puntos en Malasia. Foto: REUTERS/Jakub Porzycki
Sobre el desafío que depara la pista, el francés coincidió con el diagnóstico de Colapinto: "Conozco las exigencias de las condiciones. Es bastante rápido y exigente físicamente en todo momento". Con la telemetría ajustada y la mentalidad renovada, Alpine desembarca en Sepang con la misión compartida de enterrar el trago amargo de Bakú.
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