El sábado Los Pumas cerrarán en Santiago de Estero la serie de tres partidos como local por el Nations Championship. Enfrentarán desde las 16 a Inglaterra en el Madre de Ciudades y para ese partido, el entrenador Felipe Contepomi dispuso dos cambios en el XV inicial que viene de vencer en San Juan a Gales. Pero la sub trama del partido se remonta al año pasado, al último partido entre ambos en Twickenham, y en lo inmediato a la salida del plantel inglés rumbo a esta ciudad, cuando un jugador inglés provocó desde el micro a los hinchas argentinos que se encontraban en el obelisco.
El año pasado en el último partido de la ventana de noviembre, Los Pumas enfrentaron a Inglaterra por tercera vez en el año y al igual que en La Plata y San Juan, cayeron derrotados en Londres, aunque en un partido peleado hasta el final. El encuentro también fue caliente: Tom Curry fue con un tackle a destiempo y lesionó a Juan Cruz Mallía, quien todavía se encuentra en recuperación. Después del partido, en el túnel, el tercera línea insultó y agredió físicamente a Contepomi y aunque la Unión Argentina de Rugby (UAR) denunció el caso, el tribunal de disciplina no aplicó sanciones aunque reconoció lo que llamó "incidente".
"Para nosotros es un partido desafiante. Vamos a ser realistas y sinceros: nos cuesta ganarles, lo hicimos en uno de los últimos 15 partidos y por eso el desafío de jugar contra Inglaterra es enorme. Siempre queremos desafiarnos contra los mejores y acá tenemos una oportunidad", redondeó Contepomi.
En el historial general, en 31 partidos disputados Los Pumas obtuvieron cinco triunfos, dos empates y 24 derrotas. El último triunfo en nuestro país fue en 2009 en Salta, cuando Los Pumas ganaron 24-22. ¿Pero qué pasa con el bueno de Curry?
"Lo único que tengo para decir es que es un excelente jugador, world class, no lo conozco y si en su momento hice una declaración que pudo haberle molestado, le pido disculpas, pero me parece que son cosas del momento. La verdad es que no lo conozco, dicen que es buena persona, pero no tengo ni idea. Esto no pasa por Tom Curry o por mí, estos es Los Pumas - Inglaterra", le respondió a Clarín sobre el inevitable cruce que tendrán el sábado en la cancha.
La última imagen del plantel de La Rosa antes de partir rumbo a esta ciudad, fue en el obelisco donde Henry Pollock -un talentoso tercera línea en las mismas proporciones irritante y provocador- desafió desde la ventanilla del micro a los hinchas argentinos que estaban en la vereda. ¿Trabajan estrategia de control Los Pumas para no morder el anzuelo durante el partido?
"No. El foco está puesto en nosotros. Es un gran jugador y cuando le toque entrar tendremos que intentar en contrarrestarlo con nuestro juego", le restó importancia el capitán Julián Montoya. Sin embargo al jugador de 21 años lo apodan "villano" o enfant terrible y es insoportable.
"No lo conozco, no puedo opinar, sería imprudente. Me baso por lo que hace en la cancha y juega muy bien, para la edad que tiene y como lo hace. Es joven, es otra generación... seguramente cuando fui joven hice cosas que otra gente no compartía. A mi no me generada nada lo que hace fuera de la cancha. Si entra, ojalá que nuestro banco sea más contudente que el de ellos. No opino de su personalidad, no lo conozco", cerró la idea Contepomi.
Juegan 23, alienta un país. 🇦🇷
— Los Pumas (@lospumas) July 16, 2026
¡Todos juntos el sábado! 🏉
🏉 Nations Championship
🆚 Inglaterra 🏴
📅 18 de julio
⏰ 16:00 h
🏟️ Estadio Único Madre de Ciudades
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El XV de Los Pumas
Santiago del Estero recibirá por tercera vez a Los Pumas, que se mantienen invictos en la provincia. Primero vencieron a Escocia en 2022 por 34-31, y luego a Sudáfrica por 29-28 en 2024. En tanto, frente a Inglaterra, el seleccionado argentino cayó en las últimas cinco oportunidades en las que se enfrentaron, incluyendo partidos en el útlimo Mundial, distintas sedes de la Argentina y Londres.
El sábado ingresarán Mayco Vivas en la primera línea en lugar de Boris Wenger y Matías Moroni como reemplazo de Lucio Cinti, el resto es el mismo equipo de la semana pasada. La novedad del banco de suplentes es la inclusión de Efraín Elías, reciente campeón con Toulouse de Francia, que podrá disputar su primer partido de la temporada con el seleccionado nacional.
El sábado, Los Pumas formarán con Santiago Carreras; Bautista Delguy, Matías Moroni, Justo Piccardo, Mateo Carreras; Tomás Albornoz, Gonzalo García; Joaquín Oviedo, Marcos Kremer, Santiago Grondona; Matías Alemanno, Guido Petti; Tomás Rapetti, Julián Montoya, Mayco Vivas.
El banco de suplentes estará integrado por lgnacio Ruiz, Boris Wenger, Pedro Delgado, Efraín Elías, Pablo Materia, Joaquín Moro, Simón Benítez Cruz y Lucio Cinti.
Inglaterra también confirmada
Sin modificaciones en relación al equipo que goleó a Fiji el último fin de semana, Steve Borthwick saldrá a la cancha con Marcus Smith; Tommy Freeman, Henry Slade, Seb Atkinson, Immanuel Feyi-Waboso; Fin Smith, Jack van Poortvliet; Ben Earl, Guy Pepper, Ollie Chessum; George Martin, Alex Coles; Joe Heyes, Jamie George, Ellis Genge.
Los suplentes serán: Luke Cowan-Dickie, Emmanuel Iyogun, Asher Opoku-Fordjour, Tom Curry, Henry Pollock, Ben Spencer, Benhard Janse van Rensburg, Noah Caluori.
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