El golpazo de Corea del Sur, en la ciudad de Busan, a donde el equipo argentino de Copa Davis había llegado con una inédita cantidad de bajas y sufrió una dolorosa derrota que lo llevó a jugar para no descender, quedó definitivamente atrás. Los Halcones, con la jerarquía de un iluminado Francisco Cerúndolo, vencieron 3-1 a Turquía y accedieron a los Qualifiers del año próximo. Hubo suspenso en la definición porque el dobles de Guido Andreozzi y Andrés Molteni no pudo cerrar la serie, pero finalmente lo logró el mejor de los singlistas del país e hizo delirar al público en el estadio Ruca Che de Neuquén.
¡Argentina festeja en casa! 🇦🇷🎺🥁
— Copa Davis (@CopaDavis) September 20, 2026
En Neuquén, Fran Cerúndolo derrotó a Mert Alkaya por 6-1 y 6-0 y puso el 3-1 final ante Turquía.
¡Los albicelestes regresan a los Qualifiers en el 2027! 👏🏻#CopaDavis l @AATenis @FranCerundolo pic.twitter.com/61CHqFAP3K
Las sorpresas ya no son sorpresa en la Copa Davis, el torneo que ofrece con mayor frecuencia resultados inesperados en los que la lógica del ranking suele quedar a un lado. Sea por la presión de los fanáticos que esperaban un rápido desenlace, el nerviosismo o por los casi siete años que hacía que no jugaban juntos, Andreozzi (14° del mundo) y Molteni (58°) jugaron por debajo de su nivel, muy tensos en los momentos decisivos, y la sorpresa se consumó.
Arda Azkara (205°), junto a Yanki Erel (singlista, 468° en el ranking de dobles) debido a un cambio de último momento, lograron aislarse del ruido externo, estuvieron enfocados en todo momento, punzantes, y se aprovecharon de una jornada errática de la pareja argentina para conseguir un triunfo que no dejó dudas: 6-4 y 6-4 en una hora y 25 minutos.
"Fue una gran victoria para nosotros. Ellos son dos grandes jugadores, tienen muy buen ranking, pero nosotros jugamos juntos varios torneos antes de llegar acá, nos preparamos, y esta es una victoria que nos da mucha confianza", dijo Azkara en conferencia de prensa. Cumplió un rol fundamental para darle ánimo a su compañero, impreciso durante algunos tramos del encuentro, y sacar adelante un complejo desafío.
La celebración de los jugadores turcos. Foto: AAT
La responsabilidad de sentenciar la historia, entonces, pasó a las manos de Cerúndolo, el 23° del mundo y raqueta número 1 del país. Y esa responsabilidad no le pesó en lo más mínimo: barrió a Mert Alkaya (296°) por 6-1 y 6-0 en 48 minutos, la victoria más rápida de su carrera en el circuito ATP sin contar partidos que finalizaron anticipadamente por retiro.
El porteño de 28 años, campeón de dos títulos (Buenos Aires y Queen's) este año y quien alcanzó los octavos de final en el reciente US Open, combinó la potencia de sus golpes desde la línea de base con una precisión incluso mayor que la que había tenido en el primer partido de la serie e impuso toda su jerarquía frente a Alkaya, al que nunca le permitió afirmarse.
Ganó 27 de 30 puntos con el saque (un elevado 90% de efectividad), lógicamente no cedió ninguna oportunidad de quiebre y tomó el servicio de su rival en seis de las ocho ocasiones que generó. Inapelable. En ese contexto, festejó sin hacer grandes demostraciones, aunque levantando su brazo para agitar al público que disfrutó de una exhibición de tenis.
Cerúndolo se lució frente a Alkaya. Foto: AAT
"Fue un partidazo. Supe imponerme con mi tenis. Me encantan estos escenarios y estoy feliz. Siempre soñé con jugar en estas canchas, con toda la gente. Es un orgullo. Le quiero agradecer a todos por venir, por tomarse el tiempo, por hacer de estos dos días una fiesta. Se los agradecemos con todo el equipo porque sabemos que tiene un costo que por suerte les pudimos devolver", valoró Fran tras el encuentro.
"En los papeles teníamos el favoritismo, pero también sabíamos que teníamos que demostrarlo dentro de la cancha, que los rivales siempre son duros. Por suerte pudimos ganar y estamos de nuevo en el Grupo Mundial", cerró.
Argentina ahora espera el sorteo que se llevará a cabo en noviembre. Para conocer a su rival y, especialmente, para saber si jugará como local o visitante, un factor fundamental teniendo en cuenta que los Qualifiers se disputarán en los días previos al comienzo del ATP de Buenos Aires.
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